Une jolie orchidée haut-marnaise : l’Orchis pourpre
NATURE. L’orchidée pourpre (Orchis purpurea) est l’une des plus belles des 42 orchidées sauvages haut-marnaises. Il lui arrive de côtoyer l’orchidée militaire (Orchis militaris) avec laquelle elle s’hybride car les militaires se laissent souvent séduire par la pourpre, l’histoire le prouve.
L’Orchis pourpre est une plante vivace et robuste, qui dresse fièrement un épi dense de fleurs pourpres et blanches sur une tige pouvant atteindre 90 cm. Très visible sur les talus des bords de route, et en lisière des bois, cette magnifique plante est souvent victime de cueillette. Elle fleurit début mai, après l’Orchis mâle et avant l’Orchis militaire avec lequel elle partage les talus de nos petites routes de campagne épargnés par les herbicides. Généralement, sa floraison précoce la préserve du fauchage. Les sépales (folioles du calice) et les pétales de la fleur forment un casque sphérique pourpre-foncé alors que le labelle rose pâle, piqueté de pourpre, est trilobé avec un lobe médian très large qui porte un petit appendice au centre. D’ailleurs, ce labelle évoque les bras et la robe d’une femme. Les grandes feuilles vertes, brillantes et non tachetées sont caractéristiques. D’une longueur de quinze centimètres, elles permettent de la reconnaître en l’absence de floraison et forment une rosette à sa base. L’Orchis pourpre abonde en colonies dans les sous-bois clairs de feuillus ou de résineux, mais aussi dans les taillis buissonneux sur sol calcaire. Il n’est pas rare dans les pelouses des terrains marneux, tandis qu’il trône sur les talus herbeux. En forêt, par manque de lumière, son épi floral s’étire et devient plus souple. Il fleurit de la fin avril jusqu’en mai, voire jusqu’en juin en montagne, à une altitude pouvant atteindre 1700 mètres. Ce sont les abeilles et les bourdons qui pollinisent l’Orchis pourpre. Cette orchidée terrestre, qui s’hybride aussi avec l’Orchis singe (Orchis simia), est classée en état de préoccupation mineure par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).
De notre correspondant
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