Julien Pinot (Groupama-FDJ) : « Une super journée »

Dans le camp Groupama-FDJ, c’était la joie qui prédominait, jeudi, après la belle étape de David Gaudu, bien parti pour finir quatrième, son meilleur résultat à Paris. La fête aurait même être encore plus belle car Thibaut Pinot était dans le trio de tête dans Hautacam. L’entraîneur, Julien Pinot, frère de Thibaut, se montre très satisfait.

JHM Quotidien : C’est une belle journée pour votre équipe. Partagez-vous ce sentiment ?

Julien Pinot : « On savait que cette dernière étape en altitude allait être décisive pour le classement général. L’objectif était d’amener David Gaudu, notre leader, dans les meilleures conditions au pied d’Hautacam. Cela a été fait. Il a pu retomber sur Valentin Madouas et Thibaut Pinot pour l’accompagner à faire une grosse montée. Il termine quatrième des favoris, et il distance Quintana de plus de deux minutes. C’est une super journée. Même si on avait un double objectif, avec la victoire d’étape avec Thibaut. On est tombés sur Van Aert très fort et une équipe Jumbo qui domine le peloton. Il n’y a aucun regret et la journée est très positive. »

JHM Q : David Gaudu a eu du mal dans le col des Spandelles, avant de bien réagir, comme cela a été souvent le cas dans ce Tour. Cela montre ses qualités de guerrier, n’est-ce pas ?

J. P. : « David a encore géré. Vingegaard et Pogacar sont tellement au-dessus du lot qu’il ne faut surtout pas essayer de les suivre. Au risque de se faire exploser. David est revenu sur Geraint Thomas sur la dernière montée. Je pense que la meilleure gestion était la sienne. Je n’oublie pas Valentin Madouas, qui a un niveau en montagne sur ce Tour encore jamais atteint. Il récupère très bien. Pour David, ce n’est que du bonheur de pouvoir compter sur lui. En plus, ils se connaissent très bien depuis qu’ils sont tout gamins. C’est une très belle histoire qu’ils vivent ici. A un moment donné, on avait deux coureurs devant et six dans le groupe maillot jaune au pied du deuxième col, soit nos huit éléments dans les soixante premiers de la course. Toute l’équipe est vraiment compétitive. »

JHM Q : Finir quatrième du Tour, ce n’est pas la bonne place. Les trois de devant sont-ils nettement plus forts ?

J. P. : « C’est un Tour hyper relevé, car derrière David, il y a des sacrés clients comme Quintana, Bardet. L’objectif du directeur sportif, Marc Madiot, était le podium. C’était très haut. Cette quatrième place pour David va être fondatrice pour les années à venir. Il est encore jeune, il se découvre en leader avec une équipe articulée autour de lui. Mais on reste bien concentrés jusqu’au contre-la-montre et dimanche. »

Propos recueillis par Nicolas Chapon

Les échos du tour

Le président en visite

Après les soldats du feu en Gironde, mercredi, les forçats de la route dans les Pyrénées ce jeudi. Comme en 2019, Emmanuel Macron rejoint le Tour de France en Bigorre, dans le pays de ses grands-parents maternels. Le chef de l’Etat suivra dans la voiture de Christian Prudhomme la fin d’étape entre Lourdes et Hautacam. Il n’a rattrapé la tête de course qu’en fin d’après-midi, vers 16 h 40. Mais il est arrivé dès la fin de matinée dans les Hautes-Pyrénées, à Tarbes, par la visite de l’Usine des sports, un ancien bâtiment industriel reconverti en complexe multisports et qui sera le centre de préparation pour l’escalade en vue des JO 2024 à Paris. Emmanuel Macron a pris ensuite la route d’Argelès-Gazost, pour un bain de foule, et une rencontre avec les bergers pyrénéens.

Dupont comme à la maison

L’international français de rugby Antoine Dupont est actuellement lancé dans un périple dans ses
Pyrénées. Présent à Saint-Gaudens, mercredi, où il était dans la voiture de Christian Prudhomme, il sera
à domicile, vendredi, et plus précisément à Castelnau-Magnoac (800 habitants).

Froome positif au Covid

L’ancien quadruple vainqueur du Tour, Chris Froome (Israël), Damiano Caruso (Bahrain-Victorious) et Imanol Erviti (Movistar) ne seront pas au départ de la 18e étape du Tour de France jeudi entre Lourdes et Hautacam en raison de tests positifs au Covid, ont annoncé leur équipe respective.

Hautacam, le retour

Le premier passage du Tour à Hautacam remonte à 1994, avec une victoire de Luc Leblanc. C’est la seule victoire d’étape française à Hautacam. Lors du dernier passage du Tour à Hautacam, en 2014, l’Italien Vincenzo Nibali a accentué sa domination en remportant l’étape terminant au sommet.