Sur les traces d’un illustre médecin légiste vangionnais

En marge des Journées européennes du patrimoine, samedi 16 septembre, l’association Histoire et patrimoine avait décidé d’organiser, pour la troisième fois, une énigme nocturne. Qui allait aboutir à la découverte d’un illustre médecin légiste.

Le rendez-vous avait été donné aux visiteurs à 20 h 30, sur le parvis de l’église Saint-Etienne, où les attendaient les bénévoles, tous costumés fin XIX^e début XX^e siècle, pour les guider dans la recherche d’indices qui leur permettraient de résoudre l’énigme et ainsi de trouver le nom d’un célèbre Vangionnais. C’est à la lueur des flambeaux que les 60 personnes, réparties en plusieurs groupes, sont parties munies d’un plan et d’un questionnaire à compléter. Au musée médiéval, les participants pouvaient découvrir deux des passions du fameux personnage : conservateur de musée à Chaumont et historien.

Un précurseur des empreintes

A la maison XVII^e, Séverine leur a donné un petit cours sur le relevé d’empreintes, le personnage mystère ayant écrit une thèse sur les empreintes anthropométriques. Au passage, chacun a pu déguster un petit biscuit en forme de doigt confectionné par Séverine. Le lieu suivant était une cave voûtée où ils pouvaient découvrir le métier de l’homme célèbre : là, avait été mise en place une scène d’autopsie d’époque. Les participants ont aussi dégusté un liquide rouge, qui, dans la pénombre, aurait pu faire croire à du sang, mais ce n’était que du gaspacho. Un indice sur sa date de naissance était caché dans l’église. Son nom figurait au monument aux morts. Le dernier endroit était un très vieux local nommé la commanderie. Cet endroit, resté intact, avait été réquisitionné pendant la Première Guerre mondiale par les Américains. Une frise porte encore les traces du passage des soldats, avec des inscriptions faites de leurs mains. Cette fresque a récemment fait l’objet d’un relevé au scanner pour sa reproduction car le propriétaire doit prochainement faire des travaux de rénovation.

A la fin, tout le monde s’est dirigé à la salle des fêtes pour découvrir le nom du personnage mystère et prendre le pot de l’amitié. Ce personnage célèbre était René Forgeot (1865-1917). Aujourd’hui méconnu, ce médecin légiste, également conservateur du musée de Chaumont et historien, a permis de révolutionner une pratique encore utilisée de nos jours pour la recherche des coupables dans les affaires criminelles : le relevé des empreintes anthropométriques. Cette soirée fut un succès pour les organisateurs, satisfaits par le nombre de participants, qui avouaient avoir passé une belle soirée et avoir été agréablement surpris, par la découverte du riche patrimoine vangionnais et de cet illustre personnage né à Vignory.