Exposition : Vernet, un peintre redoré par Diderot

Une visite guidée de l’exposition sur Joseph Vernet, un artiste dont les œuvres ont été largement dépeintes par Diderot, a été animé avec succès au musée d’Art et d’Histoire.

Autour d’une quinzaine d’œuvres issus de collections publiques et privées, les dix participants ont pu découvrir ou redécouvrir certaines huiles sur toile de Joseph Vernet. Appréhendée et alimentée en parallèle par les descriptions de Diderot, la visite s’est articulée d’après l’évolution de son regard sur les toiles de l’artiste. D’abord succincts, les premiers paragraphes élogieux de l’homme des Lumières ont laissé place à une vision littéraire des œuvres du peintre en 1767 qui constitueront « Les Promenades de Vernet », écrites a posteriori des salons.

Les quelques extraits en attestent, les éloges de ses œuvres ont marqué le philosophe qui d’ailleurs ne manquera pas d’acquérir une toile qu’il chérira au point d’affirmer que si un malheur s’abattait sur lui, on lui prendrait « tout sauf mon Vernet », une anecdote qui ne manque pas de sublimer l’admiration que lui portait Diderot.

Une visite condensée et représentative du travail du peintre qui a su montrer de cet artiste voyageur, l’étendue de son travail à la fois réaliste par ses perspectives et ses détails, et pittoresque par le soin apporté aux personnages idéalisés. Un peintre à succès, à l’image de cette exposition réussie.