Mondial 2022 : Sénégal – Pays-Bas, deux rocs dans le désert

Le colosse Kalidou Koulibaly et le monument Virgil van Dijk sont deux rocs qui arrivent un rien effrités au Qatar pour le Mondial 2022, après des débuts de saison difficiles dans le championnat d’Angleterre avec Chelsea et Liverpool. Mais les compteurs sont remis à zéro pour un grand duel de défenseurs et capitaines lors de Sénégal-Pays-Bas, lundi (17 h) à Doha.

Annoncé comme un des futurs monstres défensifs de la Premier league en rejoignant Chelsea après huit années à Naples, Kalidou Koulibaly (31 ans) a connu du retard à l’allumage, entre le changement d’entraîneur et des pépins physiques. Il avait également ajouté que des anciens des “Blues”, Didier Drogba et Gianfranco Zola, l’avaient « prévenu que ce serait difficile pour (lui), et ça l’a été ».

Le “capi” est prêt à diriger ses “Lions”. « On sait que l’assise défensive sera importante lundi, on va essayer de bien défendre, de colmater les brèches dans un premier temps et ensuite aller vers l’avant » pour titiller van Dijk.

Car celui-ci a donné des signes de faiblesse inhabituels lors d’un début de saison raté de Liverpool. Peut-être l’arrivée de cette échéance qui pesait sur le début de saison achèvera-t-elle de libérer le joueur, qui compte bien être le leader d’une génération très prometteuse au Qatar.

Virgil, le nom floqué sur son maillot, ne cache pas les ambitions de son équipe. « On a un sélectionneur fantastique, très expérimenté, des joueurs qui jouent dans les meilleurs clubs du monde. On a un bon mélange entre la jeunesse et l’expérience », déroule-t-il. « Le succès n’est évidemment jamais garanti, mais c’est déjà un bon début. »