Mauricio Paes : « Jouer à fond ! »

Ambitionnant de conserver sa place dans le “Top 4” du classement en fin de saison régulière, Tourcoing s’annonce à Chaumont avec un état d’esprit conquérant, ce vendredi 17 mars. Auteurs d’une deuxième partie de saison très convaincante, les Nordistes de l’entraîneur Mauricio Paes n’ont certainement pas dit leur dernier mot dans cette compétition tellement indécise.

jhm quotidien : Que pensez-vous de cette fin de saison régulière ?

Mauricio Paes (entraîneur de Tourcoing) : « Je trouve que c’est une belle publicité pour le volley français. On a droit à deux dernières journées très indécises, qui vont obliger toutes les équipes à ne rien lâcher et à jouer à fond. Rien n’est encore réellement figé. Ça promet également de belles bagarres pour les “play-off” à venir. »

jhm q : Tourcoing est-il aujourd’hui au niveau que vous espériez à quelques semaines du début des “play-off” ?

M. P. : « Un entraîneur va toujours trouver des choses à redire et à parfaire. Il nous manque encore quelques petites choses, notamment sur le plan physique. Et ce duel à Chaumont va justement nous servir à nous jauger au niveau de l’engagement. Mais cette année, j’ai pris beaucoup de plaisir à diriger ce groupe. Nous vivons cette saison avec beaucoup d’ambition. On est également monté en puissance et on a beaucoup travaillé pour cela, avec des résultats qui se vérifient sur le terrain. C’est très appréciable ! »

jhm q : Comment abordez-vous ce déplacement en Haute-Marne ?

M. P. : « On sait qu’affronter Chaumont est déjà compliqué. Le faire chez lui vient encore corser la chose. On va jouer à fond pour nous donner les moyens d’embêter cette équipe. On veut être à la hauteur. En plus, c’est un match télévisé, ce qui est toujours sympa pour les joueurs notamment, qui peuvent s’offrir cette visibilité supplémentaire. Le duel est alléchant. »

jhm q : Que devrez-vous faire pour battre Chaumont ?

M. P. : « Il nous faudra être extrêmement stables sur notre fonds de jeu, à commencer par la réception. On sait que cet adversaire chaumontais s’appuie beaucoup sur son physique, sa présence au contre et sa qualité de service. C’est devenu un “cliché”, mais le secteur “service/réception” sera, une fois de plus, la clé de ce match. Il va nous falloir les mettre en difficulté sur réception, alors que nous, nous devrons gérer du mieux possible le “side-out”. Mais on sait que la tâche sera compliquée. »

jhm q : Comment avez-vous géré cette saison “sans domicile fixe”, avec des matches à la maison qui tournaient sur trois sites différents ?

M. P. : « Le groupe et le staff ont beaucoup travaillé pour s’adapter à cette situation. Ça n’a pas toujours été facile, mais on essayé de transformer cela en force. C’est aussi par ces conditions particulières que le groupe a réussi à grandir au fil de la saison. »

Recueillis par L. G.