L’hommage du Sud haut-marnais à Benjamin Battistel

La disparition brutale de Benjamin Battistel, président-fondateur et entraîneur du FC Saint-Gilles, a suscité une grande vague d’émotion dans le monde sportif et associatif du Sud haut-marnais, où l’engagement et la gentillesse du jeune dirigeant étaient très appréciés.

Un véritable choc. Au-delà des circonstances particulières entourant sa disparition, pour laquelle le procureur de la République a ouvert une enquête préliminaire visant à rechercher une éventuelle déficience du centre hospitalier de Chaumont, la mort brutale, vendredi 11 novembre, de Benjamin Battistel a accablé le Sud haut-marnais. Agé d’à peine 29 ans, le jeune dirigeant sportif avait d’ores et déjà marqué de son empreinte le football et le monde associatif sur le territoire, d’abord au FC Hûmes et au Club omnisports langrois (COL), puis en fondant en 2018 le FC Saint-Gilles, dont il était depuis le président-entraîneur.

Le FC Saint-Gilles, c’était l’œuvre de sa vie. Le club qu’il a fondé en famille et avec ses amis les plus chers (pour certains venus du FC Hûmes et du COL), et qui représente depuis les couleurs du faubourg langrois, enchaînant les performances remarquées, tant avec son équipe seniors qu’avec les féminines, récemment victorieuses de la Coupe de Haute-Marne.

Dirigeant du club depuis ses débuts, Nicolas Fuertes ne cache pas son émotion. « Benjamin, je l’ai déjà connu au lycée Diderot quand je l’ai eu pour élève. Quand il m’a demandé si j’acceptais de donner un coup de main pour le nouveau club, j’ai dit oui tout de suite. Je suis extrêmement triste », se souvient l’adjoint au maire de Langres, qui précise au passage que le conseil municipal et le service des Sports partagent sa peine.

L’ultime hommage du Stade Vélodrome à Benjamin Battistel

Trésorier et membre historique du COL, Rémi Stramare est, lui aussi, abattu. « C’est une tragédie, vraiment. Pour tout le monde, pour sa famille, ses parents que je connais bien. J’ai une pensée pour eux. Benjamin a été chez nous pendant plusieurs années. Il a développé avec grand sérieux notre équipe féminines, qu’il a entraînée ». Si le COL « a regretté son départ, nous étions toujours restés en bons termes. Benjamin a marqué l’Histoire du club ».

Ce week-end, de nombreuses équipes ont porté un brassard noir en hommage à Benjamin Battistel. Les membres du FC Saint-Gilles, toujours sous le choc, se rendront, eux, le 28 décembre prochain à Marseille. Leur président, “Benco”, était un aficionado de l’Olympique de Marseille, membre actif du célèbre groupe de supporters des “Yankees”. Ce jour-là, le stade Vélodrome, et à travers lui toute la France du football, lui rendra un ultime et émouvant hommage.

N. C.

n.corte@jhm.fr

Une cagnotte en ligne a été ouverte en soutien à la famille de Benjamin Battistel.