Henri-François Haquin, cycliste prometteur
Ayant grandi dans la propriété familiale en pleine campagne, en Haute-Marne, Henri-François Haquin a pu tester de nombreux sports afin de canaliser une énergie débordante. Judo, rugby, danse, athlétisme, c’est finalement dans le cyclisme qu’il trouve sa place.
« Depuis tout petit je déborde d’énergie, faire du vélo par n’importe quel temps m’aide à me vider la tête », reconnaît Henri-François Haquin.
Licencié à l’âge de 8 ans au VCMRL de Montigy-le-Roi, il n’était pas le cycliste le plus calme durant les sorties. Impatient, un peu fou, son entraîneur, Hubert Grandjean avait du mal à gérer son élève indiscipliné. Cependant lors des premières courses de cyclo-cross en 2012, le jeune garçon utilisait ce surplus d’énergie à bon escient. Malgré son attitude décontractée, des qualités telles que la puissance, la vitesse et la force se laissent entrevoir.
Très curieux de tout, le jeune Haut-Marnais se tourne vers l’hôtellerie et la restauration en intégrant la section STHR au lycée Saint-Bénigne, à Dijon. Pour Henri-François, l’école a toujours été un terrain de jeux. Pas très sérieux, toujours à la recherche de la moindre blague, il a donné quelques fils à retordre à certains professeurs durant sa scolarité. « Il aimait bien rigoler et moi aussi d’ailleurs » explique Samuel, son binôme et meilleur ami rencontré au lycée. Un élève qui ne manquait jamais de se faire remarquer en cours par son comportement mais qui savait travailler quand il le voulait. « Il bossait quand il avait envie, surtout quand les choses lui plaisaient, ce qui était le cas de la cuisine et inversement. »
« Être champion du monde »
Ses idoles ? Julian Alaphilippe pour la manière de courir mais surtout Wout van Aert pour le style et la force. Des noms bien ancrés dans l’histoire du cyclisme qui le motivent un peu plus chaque jour. « Être champion du monde », un rêve pour le jeune garçon. S’il a choisi de se donner à 100 % dans ce sport, c’est pour aller le plus loin possible. Bachelier en septembre 2020, encouragé par sa maman, le jeune garçon s’est laissé un an pour se consacrer à fond à passion. Malheureusement, le Covid est arrivé et faute de compétitions, il a dû trouver un travail à côté de ses entraînements. C’est au printemps 2021, alors qu’il se rendait au travail à vélo que le jeune Dijonnais s’est fait percuter par une voiture. Un bilan lourd : perte de connaissance, fracture crânienne ainsi que cinq vertèbres dont deux cervicales. Henri-François n’a rien lâché. Décidé à revenir au meilleur de sa forme, il est parti dans un établissement de rééducation pour sportif de haut niveau à Capbreton (Landes) pendant un mois durant l’été. Une opportunité qui l’a énormément aidé et qui lui a permis de se remettre physiquement (même s’il gardera toujours quelques séquelles). Une épreuve qui ne l’a pas découragé pour autant et qui l’a remotivé pour revenir plus fort. A la rentrée 2021, Henri a repris ses études pour assouvir son autre passion, la cuisine, en commençant un BTS en hôtellerie et restauration à Dijon.
Durant un temps dans un club dijonnais, Henri-François a rejoint les couleurs orange du CC Étupes (Doubs) depuis octobre 2021 pour évoluer en première catégorie. Une opportunité qu’il doit à Éric Caroli, coach qui le suit depuis quelques années. Entrer dans cette nouvelle équipe a été une chance : « C’est une équipe qui m’apporte et qui va m’apporter beaucoup grâce à un très beau calendrier de courses, de bons conseils, de l’expérience, un bon entourage, des moyens pour performer, je n’aurais pas pu mieux tomber. » Entraîné par Melvin Rullière, le jeune Dijonnais doit apprendre à se dépasser pour montrer de quoi il est capable.
Son entraîneur Melvin l’a très vite remarqué : « Henri est un coureur très complet. Avant d’être un cycliste, c’est avant tout un athlète par sa carrure physique. Sur le vélo, c’est un coureur capable de rouler vite, de passer des bosses, de puncher et de s’imposer au sprint grâce à sa pointe de vitesse intéressante. Aujourd’hui personne ne connaît les limites d’Henri, lui le premier. » Explosif sur les courses, Simon Baran le dit : « C’est un talent mais il lui reste tout à prouver et pour ça, il doit travailler sa rigueur sur le métier de cycliste. » Dangereux, vif, Henri-François a tout d’un futur cycliste professionnel. Cependant, son manque de rigueur peut faire défaut. Lui-même le reconnaît « Je ne suis pas vraiment jobbeur, je suis souvent impatient en course et parfois je suis un peu déconcentré. J’ai encore beaucoup à apprendre. »
Novice dans le cyclisme de haut niveau, Henri-François peut compter sur son entraîneur et sur ses coéquipiers pour lui montrer le chemin. Simon Baran, le coureur du CC Étupes, s’est très vite lié d’amitié avec le Dijonnais : « Henri s’est très vite intégré au groupe. Être dans une équipe comme celle-ci alors qu’on ne connaît pas trop le cyclisme de haut niveau est une super opportunité et un bon tremplin. Elle va lui apporter beaucoup et cela va être réciproque, il va très vite nous apporter de très beaux résultats, je pense. Le meilleur reste à venir. » Bien rétabli de son gros accident, Henri a su se montrer présent sur plusieurs courses au cours de cette année. Lors de la 19e édition des Boucles du Haut-Var, challenge qui s’est déroulé du 13 au 18 février 2022, le cycliste a terminé 8e sur la cinquième étape qui relie Villecroze à Tourtour. Le 8 mai 2022, Henri-François s’est offert la première place du podium au château d’Ornans. Une course remarquable qu’a disputée le jeune Dijonnais face à des adversaires tenaces. Une belle 7e place est venue s’ajouter au palmarès lors de la classique Arbent-Bourg-Arbent le 15 mai. On remarque aussi sa participation aux championnats de France élite à Cholet où il termine sur une belle 30e place lors de l’épreuve contre la montre. Un début de saison encourageante pour le jeune garçon qui montre de plus en plus ce dont il est capable.
