A Vignory, l’hiver… et un peu d’histoire

L’hiver s’est installé à Vignory il y a quelques jours. Un froid persistant pendant près d’une semaine, atteignant les – 7 °C en pleine journée, mardi 16 janvier. Depuis le jardin public rue du Rigollot, on peut y admirer deux monuments historiques. Suivez le guide.

Le premier monument est l’église préromane Saint-Etienne, construite près de la source miraculeuse Saint-Crépin. Elle apparaît dès le début du IX^e siècle dans les archives de l’abbaye de Luxeuil. Charlemagne lui aurait donné les biens du fisc royal ainsi que les églises qui en dépendaient, il ne reste aucun vestige de l’église carolingienne.

Guy I^er de Vignory, premier sire de la localité connu, crée, près de son château un collège de chanoines en 1032. L’évêque de Langres, Hardouin ou Hugues I^er de Breteuil, a participé à la fondation et donné aux chanoines le droit de nommer le curé de la paroisse. C’est ce qui est écrit sur la charte dans laquelle son fils, Roger de Vignory, décide de substituer à la communauté de chanoines des moines bénédictins, et donne la cella et l’église “nouvellement construite” à l’abbaye Saint-Bénigne de Dijon. Guy I^er de Vignory a décidé alors de construire une nouvelle église à leur intention.

Construction stoppée aux alentours de 1049

Cette nouvelle église correspond aux deux travées du chœur et aux quatre travées adjacentes de la nef. La construction de l’église a dû s’arrêter vers 1049, quand les chanoines ont été remplacés par les moines. Le nouvel évêque de Langres, Hardouin de Tonnerre, consacre l’église nouvellement construite et la remet aux moines entre 1051 et 1057. Cette nouvelle implantation devait probablement permettre aux moines d’installer un prieuré près de l’évêché de Châlons et l’archidiocèse de Reims où la réforme initiée par Cluny pénétrait difficilement. Une deuxième campagne de construction comprend la réalisation de l’abside. Vers le XII^e siècle, le bâtiment devient un prieuré-cure, et l’église est partagée entre une partie paroissiale, comprenant toute la nef, et une partie monastique, comprenant le chœur, le chevet et cimetière autour de l’église. Le clocher a dû être ajouté au milieu du XII^e siècle par les paroissiens. Une charte de 1336 décrit le partage des biens dans l’église. La partie occupée par les moines change peu. Seul ajout, une chapelle au sud du déambulatoire. Des transformations sont faites aux ouvertures pour améliorer l’éclairement. Dans la partie occupée par les paroissiens, on a ajouté à l’église cinq chapelles le long du bas-côté sud entre la fin du XIV^e siècle et le XVI^e siècle. La nef est allongée de deux travées avec une nouvelle façade.

Le lieu de résidence des seigneurs

Le second monument, ce sont les vestiges du château médiéval en cours de rénovation, le château était le lieu de résidence des seigneurs de Vignory. Il a été bâti au début du X^e siècle, il ne subsiste actuellement peu d’éléments de cette époque. La première trace écrite du château remonte aux années 1050-1052. C’était à l’origine un castrum détenu par le premier seigneur de Vignory, Guy. Au début du XV^e siècle, Jean IV de Vergy hérite de la majeure partie de Vignory et en fait relever les remparts avec l’aide de ses habitants. Les monuments visibles aujourd’hui, et totalement rénovés, sont le donjon qui date du milieu du XII^e siècle et servait au seigneur pour recevoir ses sujets, et la tour au puits datant du milieu du XV^e siècle. Elle était destinée à la défense du village côté Chaumont. Ces deux monuments sont accessibles aux visiteurs sur demande. Le château possède aussi différents remparts, en partie rénovés, côté Valnoise.

La grosse tour canonnière, côté village est aussi du XV^e siècle, depuis plusieurs années, l’association Histoire et patrimoine de Vignory a entrepris des travaux titanesques de rénovation sur cet édifice, qui demande encore quelques années avant de reluire de toute sa splendeur.

Malheureusement, d’autres monuments ont été détruits ou ont disparu faute de réparations : chapelle, maison seigneuriale, colombier, les deux porteries d’entrée et leur pont-levis, etc. Des maquettes reconstituant l’aspect originel du château sont visibles au musée médiéval au centre du village.

De notre correspondant Rodolphe Andreotti