Vincent Henry, à l’assaut !

LA RENCONTRE DE LA SEMAINE

À première vue, devenir athlète de calibre international passé 40 ans semble impossible. C’est pourtant ce qu’a fait Vincent Henry, figure de l’escrime handisport. À Saint-Dizier, dimanche 26 mars, pour le challenge Michel-Thiebaut handi-valides organisé par l’UJB Escrime, le tireur de 52 ans raconte : « J’ai découvert l’escrime à la fin des années 2000, lorsque j’ai inscrit mon fils à l’UJB. Je me suis tout de suite pris au jeu. »

De 2016 à 2022, année de sa retraite internationale, Vincent Henry était membre du collectif France. Il a participé à 22 épreuves de championnat du monde. Au niveau national, le surnommé « Henry V » – puisque c’est littéralement ce qui est écrit à l’arrière de sa veste quand il combat – dispose d’un palmarès admirable. Une médaille de bronze en championnat de France N2, plusieurs breloques en coupe de France, des titres de champion régional Grand Est… Bref, de quoi bien remplir l’armoire à trophées.

Après un accident de moto, survenu lorsqu’il avait 23 ans, qui a abîmé sa jambe droite au point d’avoir besoin d’une prothèse au genou, Vincent Henry n’a jamais arrêté de faire du sport. « Mais l’escrime m’a fait regagner mes échelons, pour être « normal ». » Épéiste de formation, il aime aussi magner le sabre, et se retrouve moins dans le fleuret. « Même si c’est l’arme avec laquelle j’ai le plus de médailles », lance-t-il malicieusement.

Vincent Henry, logisticien en import-export à Vitry-le-François dans la vie de tous les jours, a trouvé avec l’escrime un moyen de se fixer des objectifs – « tous atteints ! » – et de s’épanouir. Dimanche dernier, le tireur a terminé à une très honorable cinquième place. Il ne sent décidément pas le poids des années.

Dorian Lacour

d.lacour@jhm.fr