Une pièce de théâtre

Hier, lors des demi-finales dames, la Tchèque Lucie Safarova s’est qualifiée pour sa première finale en Grand chelem. Elle affrontera demain la tenace Serena Williams, malade, qui a puisé dans ses réserves pour renverser Timea Bacsinszky.

Hier, le Central a vécu plusieurs scènes sur- réalistes. En effet, alors que Serena Williams, malade depuis le début de la quinzaine, toussait beaucoup et qu’elle semblait en perdition, et menée 6-4 et 3-2, avec le break pour Bacsinszky, tout s’est inversé comme au troisième tour contre Victoria Azarenka. A 5-3 en faveur de la Suissesse de 25 ans, dans le premier set, la numéro un mondiale, quasiment à l’arrêt sur le court, a même commencé à pleurer et l’abandon semblait proche.

En effet, au moment où la Suissesse Timea Bacsinszky, qui disputait sa première demi- finale en Grand chelem, menait très bien sa barque et parve- nait à déplacer l’Américaine aux 19 Grands chelems, Williams, marchant au ralenti entre les points, et qui se rafraîchissait abondamment avec de la glace aux changements de côté, a fini par retrouver comme par magie son jeu de jambes et à dicter l’échange face à la 24e mondiale. Une fois le rouleau compresseur lancé, la pauvre Suissesse n’avait plus que ses yeux pour pleurer à sa sortie du court, elle qui n’est passée loin de son conte de fées.

Les jeux – 10 – avaient défilé en faveur de la sœur de Venus pour s’offrir une nouvelle finale à Paris (4-6, 6-3, 6-0), sa troisième après 2002 et en 2013. Difficile de croire quand même qu’avec une grippe, l’Américaine, qui est sortie du court avec des larmes de joie, puisse avoir un tel niveau de jeu sur les deuxième et troisième manches. «Je me suis focalisée sur mon jeu et pas sur ce qui se passait en face de moi. Serena a pris du temps entre les points. Mais l’arbitre n’a rien dit et a estimé que cela restait dans le fair-play. Elle a eu le mérite de se remettre dans la partie et elle a été meilleure», a précisé la Suissesse, encore sous le coup de l’émotion. La Suissesse, consensuelle, n’a pas montré du doigt l’Américaine. «J’ai très bien débuté le match, ma tactique était bonne mais j’ai manqué d’énergie et de puis- sance. J’ai joué trop court. Mes précédents matches ont pesé.» La gagnante, qui est allée voir le médecin, s’est contentée d’un tout petit communiqué de presse. On n’en saura donc pas plus dans l’immédiat…

Safarova, l’invitée surprise

La première qualifiée, la Tchèque Lucie Safarova, n’était pas souffrante. Et elle a déjoué les pronostics, lors de la première demi-finale contre la Serbe Ana Ivanovic (7-5, 7-5). Et pour- tant, les choses avaient bien commencé pour la belle Ana, qui avait pris rapidement les devants (3-0, puis 5-2). Mais au moment de servir pour le gain de la manche, la méca- nique s’enraye et la 13e joueuse mondiale, qui n’avait pas encore disputé la moindre demi-finale Porte d’Auteuil, mais unique- ment à Wimbledon, recolle d’un magnifique coup droit (5-4). A cinq partout, la N°7 mondiale, gagnante en 2008, réalise un très mauvais jeu avec notam- ment deux doubles fautes et la Tchèque n’a plus qu’à plier l’affaire (7-5). Safarova sauve deux occasions en début de deuxième set. Et c’est finalement Ivanovic, dont le jeu en cadence ne gêne pas outre mesure la Tchèque, qui craque (2-1). Jusqu’à 5-3, Safarova mène tranquillement sa barque. Mais elle va être rattrapée par ses émotions et malgré une balle de match où elle commet une double faute, sur sa quatrième balle de break, la petite amie du footballeur du Bayern, Bastian Schweinsteiger, revient in extremis (5-5). Mais dans cette rencontre jouée par à-coups, Safarova reprend l’avantage et conclut cette fois- ci (7-5). «Je suis aux anges ! Au début, je manquais de rythme mais j’ai réussi à le trouver progressivement. Quand je me suis rendue compte que je pouvais me qualifier en finale, à 5-4 au deuxième set, je me suis un peu tendue. Je n’arrivais pas à me concentrer. J’ai bien réagi après avoir perdu mon service, en étant de nouveau agressive. Quelle que soit l’adversaire, je vais jouer mon jeu pour essayer de soulever le trophée», s’est réjouie la gauchère.

La finale mettra donc demain aux prises l’archi-favorite américaine et l’outsider tchèque, qui a déjà sorti Sharapova et qui n’a pas encore perdu le moindre set. Mais Williams mène 8-0 dans leurs affrontements. Faites vos jeux !

Nicolas Chapon