Subtilités – L’édito de Patrice Chabanet

Les voies du Vatican sont impénétrables. On avait cru comprendre qu’après avoir reçu la démission du cardinal Philippe Barbarin et l’avoir écouté, le pape statuerait sur son sort après mûre réflexion. En fait, il a refusé tout de suite ladite démission, au nom de la présomption d’innocence. Mais, en attendant le jugement de la Cour d’Appel, l’archevêque de Lyon se met « en retrait ». D’une certaine manière, le chef de l’Eglise catholique laisse à Philippe Barbarin le choix d’agir en son âme et conscience. On retrouve bien dans la démarche de François les traces de sa formation de jésuite, sachant que le cardinal lyonnais ne s’occupera pas des affaires courantes de son diocèse mais restera archevêque de Lyon en titre… Le président de la conférence des évêques, Mgr Georges Pontier, s’est lui-même montré surpris de la solution qui a été trouvée à Rome, « un scénario intermédiaire entre deux scénarios possibles ». En termes profanes on dirait que la haute hiérarchie de l’Eglise a voulu ménager la chèvre et le chou….

Ces subtilités, qui tiennent plus de la casuistique que d’une analyse froide de la situation risquent de diviser un peu plus la communauté des fidèles. Certes Philippe Barbarin n’a pas commis de crimes, mais il lui est quand même reproché d’avoir couvert les agissements d’un prêtre, véritable serial-pédophile. Et en première instance, rappelons-le, il a été condamné à six mois de prison avec sursis. Dans le contexte actuel où la parole des victimes se libère, parfois des décennies après la commission des actes, la mansuétude est perçue comme une forme de complicité. La vive réaction des associations de victimes ne s’est d’ailleurs pas fait attendre. La décision du pape a été présentée comme « l’erreur de trop ». Tant que la Cour d’Appel n’aura pas tranché, cette affaire va polluer l’Eglise, avec des polémiques sans fin. Affaiblie par la déchristianisation de la société, elle risque d’y laisser beaucoup de ses forces.