Les sternes se plaisent au Der

Deux comptages par an sont effectués.

Dans le cadre de son plan de gestion, l’ONCFS (Office national de chasse et de faune sauvage) effectue chaque année deux comptages des sternes pierregarins, une espèce protégée qui, depuis quelques années, affectionne particulièrement le lac du Der.

C’est dans une paisible zone de quiétude – donc interdite au public – que nichent les sternes pierregarins ; beaux petits oiseaux surnommés hirondelles de mer. Sauf que contrairement à d’autres espèces, elles font leurs nids non pas dans les arbres, ni les arbustes, ni même la vase, mais… sur du gravier. Et comme il n’y a pas de plage de gravier autour du lac du Der, les sternes ont la chance de disposer de cinq radeaux – installés et gérés par l’ONFCS – en bois, flottant sur le lac, sur lesquels est disposé du gravier. Deux fois par an, des agents de cet office viennent compter le nombre de couples et d’oisillons, afin de faire un suivi de cette espèce.
En juillet, Frédéric Schwabb et Yves Maupoix, conservateur et agent de l’ONCFS, sont allés faire le deuxième et dernier comptage de l’année. «C’est un oiseau migrateur qui niche sur le lac de la mi-avril à la mi-novembre», explique Frédéric Schwabb. Sur place, les deux hommes comptent les petits, uns à uns. Certains ont quelques jours d’existence et commencent à déployer leurs ailes, certains ont un jour d’existence et d’autres sont encore dans leurs œufs. Par rapport à la même période l’année dernière, les agents constatent qu’il y a moins d’œufs, mais plus d’éclosion.
La présence des sternes sur le lac remonte à 1979. Il n’y avait alors qu’une vingtaine de couples. Suite à l’installation des radeaux à gravier, la population augmente progressivement, pour atteindre les 125 couples aujourd’hui. Bien qu’elles soient protégées, les sternes sont visibles par le public, depuis la route sur digue de Chantecoq. Des panneaux pédagogiques expliquent d’ailleurs la raison de la présence de radeaux. Parce que c’est vrai que sinon, ça surprendrait.

Carole Pontier