Saint-Dizier. Au Petit Paris, on se remémore l’époque de Marcel Dhièvre

Hier, au Petit Paris, des habitants du quartier se sont rassemblés pour partager leurs souvenirs autour de Marcel Dhièvre, à l’origine du décor tel qu’on le connaît aujourd’hui.

Le bar associatif du Petit Paris a mis le paquet à l’occasion de ces Journées du patrimoine 2021 : atelier graff, exposition, visite guidée, concerts, diffusion de film… Sans oublier un grand moment de partage, hier après-midi.

Une initiative émanant du président Josselin Thomas et son équipe de bénévoles, pour « rendre hommage au créateur du lieu  ». Pendant une trentaine d’années – jusqu’à son décès en 1977 – Marcel Dhièvre s’improvise artiste et décore la devanture de ce qui est un commerce. Un projet qui tournera à l’obsession, l’homme ne vivant plus que pour ça. À l’abandon pendant 30 ans, il sera racheté par la Ville, avant d’être rénové à l’identique et de devenir le lieu tel que la majorité des Bragards le connaissent aujourd’hui.

Souvenirs, souvenirs…

Sur place, l’ambiance va bon train. Certains sont venus pour le plaisir de boire un café et de communiquer. D’autres discutent à l’entrée avec Josselin Thomas, ravi de leur rappeler l’historique de l’établissement : « Des habitants du quartier découvrent les lieux pour la première fois », s’enthousiasme-t-il. C’est aussi ça, les Journées du Patrimoine.

Juste devant la porte, quatre personnes échangent avec un brin de nostalgie. Sont-ils là pour parler de Marcel Dhièvre ? La réponse est oui : « C’est un plaisir de venir parler notre oncle », explique Marie-Claude Chevelle, nièce de l’artiste autodidacte. Sa mère, Jeannine, a des souvenirs précis de Marcel : « J’ai connu sa première femme Justine et sa deuxième compagne Constance. La dernière me faisait peur », se remémore-t-elle en souriant. Grâce à lui, elle a fait la connaissance de deux grandes villes : « Il aimait beaucoup les enfants. J’avais 12-13 ans et Marcel me prenait avec pour aller faire ses achats à Nancy et Paris, pour les revendre ensuite dans sa boutique de Saint-Dizier ».

Que ce soit devant ou à l’intérieur du bar associatif, tous sont émerveillés par l’évolution. « Ah, ça a bien changé, c’est beau maintenant  », commente Jeannine juste après avoir situé chaque pièce d’époque. Marie-Claude nous rappelle que « la porte d’entrée était là, sur le côté, alors que celle de devant était pour le magasin ». L’un de ses frères, Jean-Luc, garde l’image « au milieu, d’un escalier raide qui tournait ». Ce dernier avait l’habitude d’apporter des assiettes à Marcel pour qu’il puisse décorer sa façade. De son côté, ce dernier lui a offert « un vase en porcelaineque j’ai toujours. C’est un souvenir très marquant  ».

Les échanges se poursuivent en extérieur avec des Bragards. Mme Piot se souvient qu’« il y avait des coquillages à l’époque sur la devanture ». Avec un autre homme dont les parents tenaient une laiterie sur Saint-Dizier, tous deux se faisaient la réflexion : « Il serait grandement content s’il voyait le lieu aujourd’hui ». Sans aucun doute.