Réduire la fracture – L’édito de Patrice Chabanet

Le pays est encore sonné par le coup de massue d’une abstention record. Le second tour des régionales et des départementales ne devrait pas changer fondamentalement la donne. Il y a bien une fracture entre les électeurs et ceux qui sont censés les représenter. Parmi les premières propositions pour réduire cette fracture il y a le vote obligatoire. Voter n’est pas seulement un droit, c’est aussi un devoir, défendent les partisans de pareille mesure. Un raisonnement frappé du bon sens, en apparence. Mais peut-on parler de progrès quand on incorpore de force l’électorat dans les scrutins ? Une explosion des votes blancs ou nuls constituerait-elle une avancée par rapport à une abstention massive ? La meilleure solution implique l’adhésion des électeurs aux projets qui leur sont présentés. C’est là que le bât blesse. L’organisation de la société et l’empilement des strates de décision ne restent accessibles qu’aux initiés. La pandémie a montré et montre encore des conflits de compétences dont le citoyen lambda se sent écarté. Il y a « eux » et nous la valetaille. C’est un peu (beaucoup) le message qu’ont fait passer les abstentionnistes dimanche dernier. Le fond du problème n’est donc pas seulement une déficience du discours politique mais un mal structurel : la centralisation à la française relègue les citoyens au rôle de simple figurant.
La forte abstention de dimanche dernier met-elle en péril la trajectoire présidentielle d’Emmanuel Macron ? A priori oui, si l’on considère l’effet collatéral de l’effondrement de LREM. Mais elle le conforte dans l’idée que des élections locales, même désastreuses pour lui, n’ont rien à voir avec la course reine : la présidentielle. Les sondages lui donnent raison. A moins d’un an de l’échéance, il est mieux placé que ses prédécesseurs Sarkozy et Hollande. Mais rien ne dit qu’à contexte différent la comparaison demeure pertinente. Quant aux sondages, mieux vaut ne pas trop s’y fier…