Le souvenir de Quentin Lavallée et sa passion pour le sport automobile

14 janvier 2022. Un jeune mécanicien haut-marnais perd la vie dans un accident de la route en marge du Dakar-2022. Retour sur le parcours hors norme de Quentin Lavallée, passionné de sport automobile.

La famille Lavallée vibre pour le sport automobile. Dans le garage familial Citroën de Chalindrey, Quentin est tout à l’écoute des conseils de son père : « Nous avons travaillé sur différents projets de restauration de véhicules historiques dont la 205 Turbo 16, avec le kit PTS 300 CV qu’il connaissait par cœur, mais aussi la R5 Turbo Cévennes qu’il a finalisé juste avant son départ pour le Paris Dakar 2022. »

Septembre 2007, Quentin, 6 ans, intègre le groupe des débutants de Chalindrey. David Lambert qui l’a coaché durant dix ans, témoigne : « Les débuts footballistiques ont été très timides pour l’équipe en général et Quentin en particulier mais persévérance, courage et assiduité en ont fait, au fil des années, une des meilleures équipes de Haute-Marne ».

« Dix ans durant, Quentin a fait preuve d’une grande volonté et d’une discipline sans faille, toujours à l’écoute de son entraineur et de ses partenaires, sans jamais rechigner ni contester… Un comportement exemplaire sur et en dehors du terrain. A l’adolescence, un virage s’est amorcé avec un regain d’intérêt pour les voitures et plus particulièrement les rallyes mais Quentin s’est toujours efforcé de concilier au mieux foot et courses automobiles. »

Après la primaire et le collège à Chalindrey, Quentin décroche un bac pro mécanique automobile au lycée Eugène-Decomble à Chaumont puis intègre la très sélective section compétition du lycée Henri-Laurens de Saint-Vallier (Drôme).

Elèves et professeurs sont unanimes pour rapporter l’implication du lycéen : « Quentin s’est très bien intégré dans ce lycée des Métiers de l’Automobile. Durant cette formation d’un an et demi, il effectuera de nombreux stages dont ces participations sur le rallye Monte Carlo 2020 (team Chazel) et sur le Rallye du Mont Blanc 2020 (team Bonneton). C’était un grand passionné de sport automobile et un jeune très attachant. »

« L’investissement de Quentin Lavallée a impressionné tous les membres de la Team »

Diplôme en poche, Quentin intègre le team PH Sport, ses collègues deviennent ses amis. En quête constante de perfectionnement, le jeune mécanicien saisit toutes les opportunités de faire ses preuves sur le terrain : il débute sur les chapeaux de roue en participant à l’Artic Rallye en Laponie avec le pilote finlandais, Valtteri Botas, sur DS3 WRC. Il est à l’œuvre sur des rallyes du championnat de France terre et asphalte et boucle la saison avec la finale des rallyes à Châteauroux et une victoire de Stéphane Lefevre.

Décembre 2021. Son rêve de participer au rallye raid du Paris Dakar 2022 se fait réalité…. Le passionné de véhicules historiques se voit confier l’opportunité de travailler en tant que chef mécanicien sur la mythique 205 Turbo 16 (ex voiture de Vatanen vainqueur du Paris Dakar en 1987).

1er janvier 2022. L’équipage Rudy Jacquot et Willy Alcaraz s’élance sur les pistes d’Arabie Saoudite, la voiture se joue de l’épreuve du sable : « Quentin nous a permis de ne pas avoir de gros problèmes mécaniques et de terminer la course. Il ne rechignait pas à travailler sur la voiture jusqu’à 2h du matin et il était debout à 5h pour la faire chauffer. L’investissement de Quentin a impressionné tous les membres du Team 205 Africa Raid engagés sur la Dakar 2022 » témoigne le pilote, Rudy Jacquot.

Philippe Jacquot, propriétaire de la voiture, a lui aussi apprécié les qualités de Quentin : « C’était un gosse exceptionnel, épanoui, un vrai passionné de voitures qui vivait un rêve. J’ai bricolé avec lui pendant deux jours, il avait toujours le sourire. On aimerait toujours avoir quelqu’un comme ça avec nous ».

Dans un team où l’entraide est de rigueur, Quentin s’en va, dès que faire se peut, proposer son précieux concours à ses camarades qui œuvrent sur le buggy Zéphyr by PH Sport de Loïc Coste.

En Face Time avec ses parents, il partage les temps forts de l’étape du jour : « Papa, Maman, si un jour on m’avait dit que je serais chef mécanicien sur la mythique 205 Turbo 16, je ne l’aurais pas cru. ».

14 janvier 2022, dernier jour du rallye. Quentin est victime d’un tragique accident de la route : « Rien de grand ne s’accomplit sans passion… La vie de Quentin aura été courte mais très riche. Ceux qui l’auront connu se souviendront de son sourire, de sa gentillesse, de son talent, de la belle personne qu’il était. »