« Quand je fais de l’escrime, je me libère »

Agée de 15 ans, Laurine Mathieu enchaîne les compétitions d’escrime avec un rêve en tête : les Jeux olympiques. Lycéenne à Charles-de-Gaulle, elle a choisi le club de Vittel pour monter les échelons de ce sport, peu importe les kilomètres.

Arrivée par hasard dans le monde de l’escrime à l’âge de 10 ans, Laurine Mathieu ne manque pas d’ambitions. « A la base, je devais faire de l’art du cirque. Mais le professeur s’est blessé, j’ai dû changer et je me suis inscrite à l’escrime », raconte-t-elle. Elle a tout de suite pris ce sport en affection. « J’ai beaucoup aimé la réflexion demandée. Quand je fais de l’escrime, je me libère. »

Après seulement quelques mois de pratique, elle s’est mise à la compétition. Sa mère, Maud Mathieu, soutient : « Laurine est une grande compétitrice ». Preuve à l’appui, sa fille de 15 ans en a déjà fait en gymnastique, volley-ball, triathlon, duathlon et aquathlon. « J’ai fait beaucoup de sports, mais l’escrime me canalise », confie Laurine Mathieu. Ce qui l’anime dans la compétition, c’est de « pouvoir se mesurer aux autres et de vivre sa passion au-delà de la télévision. Aussi, ça me fait ressentir beaucoup d’émotions : de la joie quand je gagne, de la tristesse, de la peur… »

Lycéenne à Charles-de-Gaulle, l’escrimeuse a touché sa première épée au Cercle des armes, mais elle est partie au club d’escrime de Vittel il y a trois ans. « A Chaumont, j’étais suivie par un éducateur. Ça m’a permis d’apprendre à me positionner et les bases. Mais un maître d’armes apporte davantage de suivi individuel et de précision », indique-t-elle. Bien que Vittel soit situé à plus d’une heure de Chaumont, la jeune fille s’y rend trois fois par semaine pour réaliser sa quinzaine d’heures d’entraînement hebdomadaire.

Horizons internationaux

Ce changement de club, elle ne regrette aucunement. « C’est Maître Mathieu Sissler (du club de Vittel, ndlr) qui m’a fait progresser depuis le début. C’est grâce à lui que j’en suis là », soutient Laurine Mathieu. L’athlète, championne du Grand Est en octobre passé, souhaite entrer en équipe de France pour participer un jour aux Jeux olympiques. Pour Paris 2024, c’est un poil trop tôt. « Il faut y aller point par point », souligne l’escrimeuse.

Pour le moment, Laurine Mathieu vise donc les championnats nationaux pour entrer en Equipe de France. La jeune escrimeuse y a déjà participé en catégorie « moins de 17 ans » alors qu’elle était classée en « moins de 15 ans ». Un sur-classement dont elle est fière. Aussi, elle est déjà repérée par la Fédération. En septembre, à la suite d’un circuit national, il lui a été proposé de participer au Challenge Mondial de Grenoble, en novembre.

Au niveau international, elle découvre de nouvelles manières de combattre. « Les adversaires n’ont pas tous la même façon de tirer. Les Italiennes sont vives et actives, les Allemandes sont plus sur la défensive. » Ce haut niveau demande davantage de moyens, qu’ils soient physiques, logistiques ou financiers. « Pour Grenoble, nous avons dû dépenser 500 € pour l’équipement. Et au-delà de l’argent, on dépense du temps et de l’énergie pour qu’elle réussisse », met en relief sa maman.

Pour parvenir à son objectif d’équipe de France, Laurine Mathieu souhaite intégrer le sport étude de Nevers, très réputé dans les catégories féminines. Et ce ne sont pas ses notes qui vont l’en empêcher. Malgré toutes les heures consacrées au sport, elle a décroché la mention « très bien » au Brevet et elle a 14 de moyenne générale en seconde. « En trois ans, j’ai pris l’habitude de tout faire à l’avance et parfois de me coucher tard », témoigne-t-elle.

Julia Guinamard

Une famille de sportifs

Dans la famille Mathieu, je demande… le père, Christophe ! Membre du bureau du VVTC, l’ascendant de la jeune escrimeuse pratique le triathlon. Je réclame ensuite la mère, Maud Mathieu qui est vice-présidente de la ligue Grand Est de triathlon et présidente de la commission d’arbitrage de ce même sport. Dernière carte : le fils. Romain Mathieu pratique le VTT, le cyclo-cross et bien sûr le triathlon, l’activité familiale pratiquée par le passé par sa sœur Laurine Mathieu.

Laurine Mathieu a représenté la France au Challenge Mondial de Grenoble.