Pas d’électrochoc – L’édito de Patrice Chabanet

Le Premier ministre a parlé. On nous avait annoncé des mesures fortes pour faire face au regain de la pandémie. On a eu surtout droit à un rappel de ce que l’on savait déjà : importance des gestes barrières et nécessité impérieuse de protéger les plus faibles, les personnes âgées en particulier. Seule annonce : la durée d’isolement est ramenée à sept jours. Alors fallait-il annoncer l’intervention de Jean Castex comme un électrochoc ? Certainement pas, car elle allait heurter frontalement le scepticisme général selon la formule « Tout ça pour ça ». Cela n’a pas raté. Certains spécialistes de renom condamnent ce qu’ils appellent le gouvernement « par la peur ». On est là au cœur du problème. Comment informer et comment agir pour lutter contre un virus qui garde encore sa part de mystère ? La ligne de crête est plus qu’étroite.

D’un côté, il faut maintenir une certaine pression pour éviter le piège du relâchement. De l’autre, il est contre-productif de noircir le tableau, avec une opinion publique à cran. Le gouvernement a choisi d’avancer à petits pas, mais l’effet d’annonce a éclipsé le fond du message, au demeurant plutôt ténu. Cette démarche risque de durer tant qu’un traitement efficace ou un vaccin n’aura pas été mis au point. En attendant, la solution idéale n’existe pas. Le socle de la communication n’est pas stable. Il est tributaire de connaissances scientifiques souvent contradictoires et en constante évolution. D’où le risque pris par le Premier ministre en s’exposant alors qu’il avait peu de grain à moudre. Les informations données hier après-midi auraient pu l’être par le ministre de la Santé. Faute de quoi la parole de l’exécutif se dévalorisera et ouvrira un large espace à l’opposition.