Nogent dans le rétro : l’église Saint-Germain d’hier à aujourd’hui

NOGENT

Philippe Savouret poursuit sa visite de l’église Saint-Germain, débutée la semaine dernière.

D’abord l’extérieur. L’édifice est simple, constitué d’un seul vaisseau. On remarque sur la nef, les fenêtres en arc de plein cintre qui lui confèrent un style roman. Au niveau du chœur, de puissants contreforts viennent soutenir les murs, notamment à l’endroit du clocher. Celui-ci est à section carrée, terminé par une toiture pyramidale, surmontée d’une croix en fer forgé et d’une girouette en bronze, en forme de coq.

Le clocher dont l’accès se fait par une tourelle extérieure, renferme deux cloches dont le mécanisme électrique marque le temps sur une des deux cloches. A l’intérieur de l’église, au centre du voûtement des quatre arcs, un anneau circulaire permettait de monter et descendre les cloches.

Puis à l’intérieur. On observe la nef et les deux bas-côtés. La nef repose sur de gros piliers d’origine de section carrée. Un plafond a été installé pour lutter contre le froid. Au niveau du chœur, on distingue de grandes ouvertures de style gothique, montrant les multiples remaniements qu’à connu ce bâtiment au fil du temps. Au fond du chœur à gauche, l’armoire eucharistique. Aménagée dans l’épaisseur du mur du chevet, elle permettait le dépôt du saint Sacrement. Matérialisé par une lumière (une bougie à l’époque), il était visible de l’extérieur par le petit oculus en forme de rosace quadrilobée ce qui permettait au quartier de voir la lumière et donc de penser à se recueillir.

Les chapiteaux représentent souvent des feuilles stylisées. Ils sont significatifs de l’architecture cistercienne de saint Bernard de Clairvaux dont la philosophie était l’épuration et la simplicité. En plus des bancs nominatifs qui font la particularité de cette église, deux statues, le Christ aux liens en pierre du XVIe siècle et une Pietà en pierre polychrome du XIIe siècle sont des pièces remarquables parties en restauration. Quand aux vitraux, les plus anciens du chœur ont été créés par un atelier dijonnais. Un oculus au dessus du narthex a été créé par un atelier de la Marne. Les vitraux occupant les fenêtres romanes de la nef étaient blancs à l’origine. En 1999, la Ville a décidé de créer des vitraux en deux étapes, ceux du nord en 1999 et ceux du sud achevés en 2002. Elle en confie la réalisation à Catherine Biquet, maître verrier à Cohons. Les vitraux partent de l’oculus en forme de damiers qui disparaissent progressivement pour évoluer vers des formes plus souples et plus lumineuses comme les verrières du chœur formant une splendide unité alliant le contemporain dans cet originaire du XIIe siècle.

Une restauration de taille !

La Ville de Nogent s’est lancée dans une restauration complète de l’édifice. Les travaux ont débuté en 2019 avec le drainage autour, effectivement proche de la Traire, l’humidité est le mal qui l’a rongée. En 2020 la charpente et la toiture a été refaite. La nef et le clocher ont été recouverts des tuiles plates comme à son origine remplaçant les tuiles violon de Rolampont. La flèche et le coq ont été refaits, la croix a été réinstallée le 25 novembre 2020 et le coq, béni par le père Bredelet a rejoint le clocher le 11 janvier 2021. L’entreprise Maillefert a ravalé les murs intérieur et extérieur. L’intérieur est un revêtement à la chaux jaune et rose d’un bel effet. Fin 2021, Sonia Grich, restauratrice de peintures a remis en lumière la fresque du chœur datant du 19ème siècle où reluit Saint-Germain.

Les travaux ont été achevés en mars 2022 après la remise en place des bancs restaurés par les services techniques de la ville en plus de nombreux travaux de finitions et de menuiseries. Après avoir été mise en lumière par la Nuit des Eglises le 25 juin, les voix de la chorale Vocalys inaugureront officiellement la réouverture de l’édifice au public samedi 9 juillet à 20 h 30, entrée gratuite. Mgr Joseph de Metz-Noblat y célébrera la messe dimanche 24 juillet.

Source complémentaire : Michel Brocard, bulletin municipal n° 4,1974