L’Espérance à Nogent : coup d’œil dans le rétro

Dans notre rubrique “Un œil dans le rétro nogentais », nous revenons sur L’Espérance, cette association emblématique de Nogent, et sur la section montée par Yves Monssus, les Compagnons de Saint-Eloi.

En 1970, le Foyer des jeunes travailleurs (FJT) compte 50 pensionnaires. Le 10 octobre 1970, Michel Chevalier devient le nouveau directeur du FJT succédant à Gabriel Valton. Au sein de ce FJT, des animations et des soirées sont organisées (Le Journal de la Haute-Marne du 2 février 2020), et le tennis de table créé en 1971 par Claude Doré y a élu domicile. De même la section philatélique a été créée en 1968 (41 adultes et 15 jeunes). A noter qu’en 1978, 69 résidents du FJT sont originaires de Haute-Marne, dix du reste de la métropole, treize de la Réunion, trois de Martinique, un de Guadeloupe et un de Nouvelle-Calédonie.

En 1972, Jean Mauguière (notaire) succède à Germaine Gueu­din à la présidence de l’Espérance, celle-ci devenant vice-présidente. C’est cette même année, en 1972, qu’Yves Monssus passionné de patrimoine, met sur pied une section de l’Espérance : “les Compagnons de Saint-Eloi”. Avec une vingtaine de mordus, ils sillonnent le département de mai à octobre, le samedi, pour remettre en état des parties d’églises, calvaires, ferronneries, monuments anciens. Bref, des chefs-d’œuvre en péril. Encouragés par M. Ronot, conservateur des antiquités de Haute-Marne, plus de 30 communes ont bénéficié de leurs services bénévoles. On a évoqué la chapelle Notre-Dame des neiges à Odival (Le Journal de la Haute-Marne du 29 novembre 2020). La fête de Saint-Eloi, abandonnée de beaucoup d’entreprises, est alors remise sur pied au sein de l’Espérance. L’année 1983 marquera la fermeture du FJT due à la conjoncture économique et à la baisse des effectifs. La Ville rachètera le bâtiment et celui-ci deviendra le musée dont on s’apprête à fêter les 30 ans cette année.