“Les presque sœurs”, de Cloé Korman, aux éditions du Seuil
Ce roman faisait partie de la dernière sélection du Goncourt 2022, du quarteron avant le vote ultime. C’est Brigitte Giraud qui a emporté le prix avec “Vivre vite”, un livre émouvant sur le deuil.
Cloé Korman était dans la même veine, celle des deuils impossibles à faire, avec un roman qui retrace le parcours de six petites filles juives pendant la Seconde Guerre mondiale, victimes innocentes de la collaboration active du régime de Vichy avec les nazis qui organisera la déportation et l’extermination de milliers de juifs.
Parmi ces petites filles, trois appartiennent à la famille de l’auteure – «mes trois cousines», comme elle les désigne tendrement – dont les parents finirent assassinés à Auschwitz et qui furent déportées à leur tour deux ans plus tard en juillet 1944, à Drancy.
Mireille Jacqueline et Henriette Korman avaient alors respectivement 12, 7 et 5 ans.
Le hasard leur fait vivre ces deux années de séparation d’avec leur famille avec trois autres petites filles, leurs voisines à Montargis et filles d’immigrés polonais comme elles. Ballotées de camps d’internement en foyers d’accueil, tour à tour séparées puis réunies, elles partageront pendant deux ans leurs solitudes et leurs angoisses d’enfants orphelins, leurs espoirs aussi…
Andrée, Jeanne et Rose Kaminsky (Novodorsqui dans la vie réelle) pourront s’enfuir à temps et sont encore en vie.
C’est sur le témoignage de ces vieilles dames, celui d’Andrée surtout, que s’appuie Cloé Korman, ainsi que sur des archives. Elle se rend sur les lieux d’internement des fillettes et entraîne le lecteur dans ce parcours pathétique. Elle s’efforce d’être sobre, on la sent soucieuse d’exactitude même si la fiction l’amène à imaginer des détails, des conversations, des émotions qui auraient pu émailler leur quotidien.
Un conflit l’oppose aujourd’hui aux trois rescapées qui lui reprochent de ne pas être totalement fidèle à l’histoire. Pourtant elle accomplit l’exploit de ressusciter pour nous ces enfants martyrs et de permettre qu’on n’oublie pas ce qu’elles ont vécu… ainsi que la dizaine de milliers d’enfants qui ont disparu avec elles.
De notre correspondante Françoise Ramillon
