Les écoliers chez le maître Auguste Renoir

Pour terminer l’année scolaire, un beau voyage a été offert, lundi 3 juillet, aux élèves de CP, CE1 et CE2 de Mmes Battlé et Weber. Le groupe d’écoliers et leurs accompagnatrices se sont rendus à Essoyes (Aube), pour partir à la rencontre de l’univers du peintre Auguste Renoir.

C’est le berceau de la famille Renoir. Une petite ville de Champagne à 50 km au sud de Troyes, et à 45 minutes de Colombey, baignée par une jolie rivière, l’Ource. Aline Charigot, épouse du peintre, y étant née, a convaincu son mari d’y acheter une maison. Ce qui fut fait en 1896, après la vente d’une de ses toiles. On peut la visiter aujourd’hui, chambres des parents et des enfants, salon et séjour, cuisine, dans un décor reconstitué à la mode des années 1900. Le lieu permet de se faire une idée “impressionniste” de l’ambiance qu’ont connue les Renoir depuis leur installation et pendant leurs fréquents séjours, notamment l’été. Ainsi, les écoliers ont pu réaliser comment la famille Renoir – la mère, le père et les trois fils, dont le célèbre cinéaste Jean Renoir, mais aussi leur servante, Gabrielle – a marqué Essoyes de son empreinte. Au centre culturel, installé près de la mairie, ils ont bénéficié d’une visite guidée pour comprendre les liens de parenté entre tous les membres de la famille Renoir, et la spécificité de la peinture du grand maître, qui peignait très souvent ses proches. Il souffrait de rhumatismes mais a néanmoins continué de peindre avec ferveur jusqu’à la fin de sa vie. Le circuit Renoir a conduit les enfants sur les lieux où Pierre-Auguste a peint quelques toiles célèbres : “Danse à la campagne”, “Gabrielle et Jean”, “Les laveuses”, pour aboutir au “Jardin Renoir”, avant d’aller visiter la “maison des Renoir” et son annexe, “l’atelier Renoir”, où l’artiste a produit de nombreux chefs-d’œuvre. La maison où la famille venait se retrouver est au fond d’une verte allée (on y voit même, sur la gauche, la cabane des toilettes de l’époque). Le bâtiment a été restauré et meublé avec goût. Certains objets étaient déjà dans les lieux lors de la vente (le piano, les lits, la table de la cuisine). Les meubles ayant appartenu au célèbre peintre ont été donnés par Sophie Renoir, son arrière-petite-fille, la dernière propriétaire de la maison. La journée s’est achevée par une série d’ateliers : peinture, memory, puzzle, bilboquet à l’ancienne, et dessin au gant de boxe, pour prendre conscience de l’effort que devait produire l’artiste pour peindre. Une belle journée, instructive, agréable et ludique.