Les Boucles de Bologne s’offrent un relooking

Après deux ans d’abstinence pour cause de crise sanitaire, les Boucles de Bologne retrouvent enfin leur raison d’être, samedi 4 juin, à partir de 17 h 30. Pour cette 42^e édition, l’AS Bologne a même décidé de fêter l’événement en modifiant légèrement le parcours.

Françoise Guénel a le sourire. Samedi 4 juin, son club de l’AS Bologne va retrouver une grosse activité avec le retour des “Boucles”, véritable institution dans le calendrier des courses sur route haut-marnaises. Et pour sa 42e édition, l’épreuve va même s’offrir un petit “relooking” au niveau du circuit. Le place du village restera évidemment le centre névralgique de la course, mais les participants, cette fois, feront un petit tour sur le chemin de halage qui borde le canal lors de l’épreuve-reine du 10 km. « Le parcours avait déjà emprunté cette portion, mais c’était il y a très longtemps », rappelle la présidente de l’association organisatrice.

Cette dernière ne cache évidemment pas sa joie d’offrir à Bologne l’occasion de faire la fête. « Tous les membres du club étaient extrêmement motivés à l’idée de remettre les “Boucles” au goût du jour. Depuis 2019, le temps nous a paru long. »

Reste cependant à savoir comment les coureurs, eux, ont passé cette période du Covid-19. La pandémie a bousculé pas mal d’habitudes et les manifestations sportives sont évidemment impactées par la situation. On l’a vu à Saint-Dizier en mai, où les 10 km n’ont pas réuni autant de concurrents que lors des éditions précédentes. Or Bologne fait partie de ces courses qui, habituellement, attirent les athlètes (avec également la Corrida du JHM à Chaumont ou la course des remparts à Langres). Pour la dirigeante bolognaise, difficile d’évaluer le taux de participation de ce week-end. « A la clôture des pré-inscriptions, vendredi, on avait 80 participants. Ce n’est pas si mal ! »

Lors des grosses éditions, les trois courses réunissaient habituellement plus de 200 coureurs. Une affluence qui pourrait encore être d’actualité ce samedi, « avec les inscriptions sur place toujours plus nombreuses et évidemment la météo », nuance encore Françoise Guénel.

Un beau plateau haut-marnais

Une chose est sûre, les “cadors” haut-marnais de la spécialité n’ont pas décidé de bouder leur plaisir. Les occasions de parcourir les routes du département sont devenues trop rares pour ne pas être présents. D’autant que les Boucles de Bologne sont historiquement ancrées dans les habitudes des amateurs.

Evidemment, le club de l’AS Bologne sera fortement représenté avec son chef de file en tête de gondole, Frédéric Walczak, qui, indéniablement sera l’un des prétendants au sacre sur le 10 km. Mais il ne sera pas le seul à lorgner sur la victoire. Anthony Ricardo, même s’il préfère les longues distances, ne manquera pas d’offrir une belle concurrence. Les frères Wertz (Ronan et Guillaume) ne seront pas très loin, alors que le Langrois Christian Sickler, lui, mènera son train pour entrer dans la bagarre. Enfin, le Chaumontais Azzedine Djanti, qui retrouve depuis quelques mois ses belles foulées d’antan, saura se rappeler aux bons souvenirs d’une course qu’il a remportée plusieurs fois.

Un nouveau circuit donc, mais des horaires, eux, qui restent identiques. Le 10 km, qualificatif pour le championnat de France, s’élancera à 19 h, juste après les trois autres épreuves programmées en fin de journée (lire le programme).

« Ce sont des horaires qui conviennent bien aux coureurs », assure encore Françoise Guénel qui compte évidemment sur l’occasion pour redynamiser un peu le club de l’AS Bologne qui, comme beaucoup, a souffert de l’inactivité forcée des dernières années. « Ces deux saisons passées ont été assez compliquées avec une perte conséquente de licenciés. »

Autant dire que cette 42^e édition des Boucles de Bologne peut avoir un double effet : renouer avec la compétition et donner envie de rechausser les baskets en compétition.

Laurent Génin

l..genin@jhm.fr

Le programme

17 h 30 : 700 m (nés en 2013 et après).
17 h 45 : 4,5 km (nés en 2008 et avant).
18 h 30 : 1 400 m (nés en 2009 à 2012).
19 h : 10 km (qualificatif au championnat de France, nés en 2006 et avant).