Le troisième tour – L’édito de Patrice Chabanet

En des temps pas si lointains le Tour de France était précédé de longues explications, de commentaires inépuisables sur les chances de tel ou tel favori ou de polémiques sur le dopage. Cette année, changement de braquet complet. On découvre le départ de la Grande boucle au dernier moment. Il lui a fallu s’échapper du peloton de l’actualité : la crise sanitaire, l’urgence climatique, le second tour des régionales et des départementales, le débat sur l’abstention, les intempéries, l’Euro de football. Bref, une éclaircie dans la grisaille. Les Français en ont sérieusement besoin. Les foules dans la première étape bretonne l’ont montré. Un engouement qui a été payé de retour. C’est le Français et champion du monde, Julian Alaphilippe, qui a gagné la première étape et a revêtu le maillot jaune.

C’est donc bien parti, serait-on tenté de dire. Mais il fallait compter avec les drames qui émaillent toujours le Tour de France. En l’occurrence deux chutes importantes au sein du peloton. L’étroitesse des routes bretonnes rend le moindre écart très dangereux. Cela dit, la topologie n’explique pas tout. L’imprudence ou l’inconscience de certains spectateurs est à l’origine de la première chute. Une pancarte brandie par une spectatrice a renvoyé au tapis plusieurs dizaines de coureurs. Courageusement, elle a pris la fuite. On comprend la colère des professionnels. Certains ont vu leur rêve s’effondrer dès le début de l’épreuve sportive la plus populaire.

Ne tirons pas de leçon de cet épisode navrant – il y en aura d’autres, hélas – mais concentrons-nous sur les valeurs d’un sport qui exige tenacité, endurance, abnégation. Sans oublier la dramaturgie de certaines étapes, notamment en montagne, qui révèle des forçats de la route. Et des héros. C’est toujours réconfortant de voir des anonymes ou des plus connus sortir du lot. Une bonne source d’inspiration dans d’autres activités humaines.