Le roi Rafa est tombé

Hier, Novak Djokovic a largement dominé Rafael Nadal, lors du choc des quarts de finale de Roland-Garros (7-5, 6-3, 6-1). Le nonuple champion, terrassé par la cadence infernale du Serbe, ne remportera pas un dixième titre cette année.

Hier, le Serbe Novak Djokovic a enfin vaincu le signe indien. Le N°1 mondial, qui avait perdu six fois de rang contre Rafael Nadal à Roland-Garros, dont une défaite douloureuse il y a deux ans, en cinq manches, en demi-finale, a pris une éclatante revanche (7-5, 6-3, 6-1). La bataille n’aura finalement pas eu lieu.

Dans ce quart aux allures de finale, “Djoko”, qui reste sur un succès à Monte-Carlo face à l’Espagnol, entame le mieux la partie. Agressif, il ne laisse pas respirer une seconde Nadal. La fête part mal pour l’Espagnol (4-0 en 16 minutes), qui fêtait hier ses 29 ans. Dominé de la tête et des épaules, le Taureau de Manacor, qui multiplie les fautes en coup droit, et qui mène pourtant 14-5 dans leurs matches sur terre, comme à son habitude, n’abdique pas.

Il change sa tactique en arrondissant plus les balles et cela marche. Il parvient à prendre deux fois de rang le service du “Djoker” (4-4). Dans un début de match très intense, celui qui est coaché par Boris Becker se procure pas moins de six balles de set, entre les jeux à 5-4 et 6-5. Et la sixième est la bonne sur une volée de “Rafa” hors limite.

Par la suite, les deux hommes remportent leurs mises en jeu sans la moindre difficulté. Mais à 4-3, sur la troisième opportunité, Djokovic breake à nouveau un Ibère roué de coups gagnants et constamment mis sur le reculoir. Si l’Espagnol sauve encore trois balles de set, “Djoko” empoche la mise d’un service-volée, sur deuxième balle, puis d’un énième coup droit gagnant (6-3).

Murray-Djokovic, choc des demies

Le Majorquin ne s’en relèvera pas. La troisième manche redémarre de la pire des manières pour lui, qui se fait encore prendre sa mise en jeu, après un smash sur le “Djoker” puis une volée dehors. Tel un boxeur, le Manacorien, complètement sonné, est KO debout. Stratosphérique, le N°1 mondial, qui n’a perdu que deux matches dans des tournois mineurs pour lui, cette saison, fond vers la vic- toire face à un Nadal résigné qui finit sur une double faute (6-1).

«J’ai fait une excellente entame et le match a très bien tourné pour moi. J’ai fait preuve de solidité, je ne lui ai pas laissé d’es- pace. Je voulais prendre l’avantage dès les premiers coups de raquette. Mais je ne suis qu’en demi-finales et je suis ici pour remporter le titre», analyse le Serbe, très heureux. «Je ne voulais pas qu’il (ndlr, Nadal) dicte le jeu. J’ai essayé de casser le rythme, faire des amorties, des balles rapides, des lentes, le faire monter au filet. Je l’ai déplacé et j’ai vu qu’il était très mal à l’aise avec ses appuis.»

Demain, en demi-finale, Djokovic affrontera l’Ecossais Andy Murray, venu à bout de David Ferrer en quatre manches (7-6, 6-2, 5-7, 6-1). Les deux hommes n’ont pas encore perdu sur ocre cette saison. Le protégé d’Amélie Mauresmo a obtenu une balle de match dans le troisième set, avant de perdre la manche, puis de plier l’affaire.

Chez les dames, il n’y a pas eu de surprise. Serena Williams, la N°1 mondiale, bousculée dans les tours précédents, a surclas- sé la frêle Italienne Sara Errani (6-1, 6-3). Elle menait 8-0 dans leurs confrontations. «Je me suis sentie plutôt à l’aise. C’est vrai- ment super pour moi car je n’ai pas eu une trop bonne saison sur terre», précise l’Américaine, qui s’avance comme la favo- rite, et qui rencontre cet après- midi la petite Suissesse Timea Bacsinszky, vainqueur de la grosse surprise de la quinzaine, la Belge Alison Van Uytvanck, 93e mondiale (7-6, 6-3).

Pour l’anecdote, il y a trois ans, la Vaudoise, qui voulait arrêter le tennis, avait ouvert une école de gestion hôtelière. Elle a bien fait de reprendre les raquettes… Place aux demi-finales dames, avec Ivanovic-Safarova et Williams-Bacsinszky, avant les hommes, demain, et un certain Tsonga-Wawrinka.

Nicolas Chapon