Le desperado – L’édito de Patrice Chabanet

Chassez le naturel, il revient au galop. Avec Poutine, il revient même au grand galop. Le Soviet errant entre ses défaites militaires piétine tout ce qui reste de la démocratie en Russie. Dernier exploit en date : le référendum qu’il organise dans l’Est de l’Ukraine pour donner un vernis de légalité à ses conquêtes dans ces territoires. Pour parvenir à ses fins il cravache : le vote est prévu dès la fin de cette semaine. Sans campagne électorale, sans l’expression d’une quelconque opposition. Une forme de soviétisation à l’ancienne.

Pour compenser la faiblesse de ses troupes sur le front, le maître du Kremlin entend mobiliser 300 000 hommes. Problème : comment les équiper ? Les soldats russes qui sont sur le terrain manquent déjà de munitions ou des outils informatiques dont disposent leurs adversaires ukrainiens.

Poutine est bien conscient des limites de sa stratégie. Les échecs lui font mordre la poussière. Alors, il sort de son chapeau la menace du feu nucléaire, tout en disant qu’elle vient d’abord de l’Occident. Plus c’est gros, mieux ça passe. Rien qui, au demeurant, puisse impressionner Américains, Allemands, Britanniques et Français. Essaie, lui disent-ils en substance. A priori, il ne devrait pas relever ce défi, car la réponse des Occidentaux ne serait pas purement verbale. Il y a ce que l’on voit et ce que l’on ne voit pas. Des sous-marins rôdent sans doute en Mer Noire pour dissuader Poutine de commettre un acte de desperado. Mais sera-ce suffisant pour faire prévaloir les appels à la négociation ? Même la Chine s’y met et lâche Moscou, pas seulement à mots couverts. C’est dire.