Le défi de Ruud
Finale messieurs : Nadal (ESP) – Ruud (NOR)
Casper Ruud, garçon discret, huitième mondial, va disputer la finale de Roland-Garros face à son idole, Rafael Nadal, qui dispute sa 30e finale sur les quatre tournois les plus importants au monde. Celui dont il fréquente l’académie depuis 2018. Celui dont il partage le goût de la terre. Le Norvégien, qui vivra sa première finale en Grand chelem, verra en effet se dresser devant lui le maître des lieux. En quête d’un… 14e titre à Paris (après ceux collectionnés en 2005, 2006, 2007, 2008, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2017, 2018, 2019 et 2020). Des chiffres qui donnent le tournis. D’un 22e titre en Grand chelem, à 36 ans.
Le Norvégien, qui a précipité la retraite de Tsonga au premier tour, dans un match mal embarqué pour lui, s’est montré calme depuis le début de la quinzaine. Hormis quelques passes d’armes avec son jeune rival danois, Holger Rune. « J’ai beaucoup travaillé sur mes émotions. Jeune, je pleurais beaucoup, j’étais trop négatif, j’ai grandi, je suis devenu plus mûr. J’ai essayé de faire comme Rafa (Nadal). Il ne se plaint jamais, il est toujours concentré, toujours parfait. C’est un exemple parfait de ce qu’il faut faire sur un court. Il a toujours été mon idole. C’est le grand défi de ce sport »
Ce dimanche, il faudra que le Norvégien surmonte ses émotions pour dompter l’idole et ne pas lui faire de cadeaux, pour sa première finale en Grand chelem. Il est à noter que les deux hommes ne se sont jamais rencontrés.
Gasquet : « Nadal largement favori »
Tous les observateurs ont remarqué des failles du côté du Taureau de Manacor depuis le début du tournoi. Notamment contre Auger-Aliassime, en huitièmes, puis Zverev, avant la blessure sérieuse de l’Allemand (plusieurs ligaments déchirés). Jouant souvent court, ne se déplaçant plus comme lors de ses premiers succès, à 36 ans, “Rafa’’, dans une saison truffée de blessures, a régulièrement annoncé que cela pourrait être son dernier tournoi parisien. Ruud, fils d’un ancien professionnel, s’est montré très solide, dans une partie de tableau ouverte.
« Rafael Nadal est largement favori. Il n’a pas perdu la moindre finale ici, ça dit tout. Je le vois gagnant comme tout le monde. Après, un match, c’est toujours pareil, il faut le jouer mais je ne pense pas qu’il perde cette finale-là. Ruud est un super joueur mais est-ce qu’il a des armes pour le battre ? Pour cela, il faut un énorme service, frapper très fort dans la balle, avoir des filières très courtes. C’est un joueur magnifique, fabuleux. Le Norvégien réussit de beaux résultats, c’est un très beau joueur, il va peut-être gagner », analyse Richard Gasquet, qui a souvent joué et perdu contre le Majorquin.
Pour le maître des lieux, il n’y aura pas de cadeau du Norvégien. « Pour moi, il n’y a pas vraiment de surprise, Casper est l’un des candidats. C’est l’un de ceux qui peuvent gagner. A chaque fois qu’il y a un événement sur terre battue, c’est l’un des favoris. » Alors, la quatorzième de Rafa ou la première de Casper ? Avantage Rafa qui n’a perdu que trois fois à Paris !
Nicolas Chapon
Debru titré en juniors
Le tournoi juniors de Roland-Garros sourit aux Français. Ce samedi, Gabriel Debru, 16 ans, s’est imposé en finale face au Belge Gilles-Arnaud Bailly (7-6, 6-3). Il succède au palmarès à son compatriote Luca Van Assche.
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