Le chef de cabinet haut-marnais de Georges Mandel

Futur député-maire de Royan, Max Brusset (1909-1992), dont les parents résidaient à Prez-sous-Lafauche, a œuvré pour que le nom de l’ancien ministre assassiné en 1944 par la Milice soit donné à une rue de Paris.

Ancien chef de cabinet de Georges Clemenceau, Georges Mandel, qui fut ministre à plusieurs reprises durant la IIIe République, a été assassiné par des miliciens le 7 juillet 1944. Parmi ceux qui ont été profondément marqués par la personnalité de cet homme politique, il y a Max Brusset.

L’homme est né en 1909 à Neufchâteau, où son père était sous-préfet. C’est le petit-fils d’un conseiller général de la Haute-Marne, M. Magnin, voilà pourquoi ses parents se sont installés, dans les années 20, à Prez-sous-Lafauche, route nationale. Une sœur de Max Brusset, Nicole, s’y est mariée en 1937 avec un ingénieur aéronautique, et lui-même y était domicilié au moment du recensement de 1936. Il était alors qualifié de « chef de cabinet » dans un ministère.

Sur le Massilia

De 1934 à 1940, Max Brusset a en effet été membre du cabinet de Georges Mandel, lorsque celui-ci a été successivement ministre des Postes, des Colonies et de l’Intérieur.

La défaite de 1940 a marqué la fin forcée de cette collaboration. Mais après la victoire, Max Brusset, devenu conseiller municipal de Paris, déposera une motion pour qu’une rue de la capitale perpétue la mémoire du malheureux ministre. Lui-même deviendra député-maire de Royan. Il est décédé en 1992.

Georges Mandel a été un des passagers du Massilia, le paquebot qui, venu de France, est arrivé à Casablanca le 24 juin 1940. Il transportait notamment des hommes politiques, leurs familles et leurs collaborateurs qui ont refusé de rester à Bordeaux, où s’était réfugié le gouvernement. Parmi eux, aux côtés de Pierre Mendes France ou de Jean Zay, il y avait le futur préfet de la Haute-Marne, Edgard Pisani, André Le Troquer (beau-père du Chaumontais Christian Pineau), ainsi que deux députés du département, Georges Lévy-Alphandéry (maire de Chaumont) et Camille Perfetti (maire de Hortes). Tous deux étaient donc absents de France au moment du vote des pleins pouvoirs au maréchal Pétain par les parlementaires de la IIIe République.

L. F.