« L’Armistice a été signé… Vive la France »

Lorsque les titres de la presse de Haute-Marne paraissent, le 11 novembre 1918, la fin du conflit est une certitude, mais pas encore officialisée. « Guillaume II a abdiqué », tel est toutefois le grand titre du Petit Haut-Marnais, qui poursuit la publication de la liste des souscripteurs du monument franco-américain. C’est dans son édition du lendemain que Le Petit Champenois peut claironner : « L’Armistice a été signé ce matin à 6 h. Les hostilités ont cessé à 11 h. Vive la France ». Et ses confrères du Petit Haut-Marnais de rendre compte qu’à Chaumont, une « foule considérable » a salué l’heureuse nouvelle, que La Marseillaise et Le Star-Spangled Banner (l’hymne américain) ont retenti, et qu’un couteau en or fabriqué par la maison Louis Pernet sera offert au général Pershing en guise de remerciement.

Officiellement, 8 392 Haut-Marnais ont perdu la vie lors de la Grande Guerre. Parmi eux, le soldat Fernand Larcelet, de Saint-Dizier, est décédé le 11 novembre 1918 à l’hôpital de Zuydcoote (Nord), mais ne sera évidemment pas le dernier combattant à ne pas retrouver son foyer. Autre Bragard, Adrien Thierry n’avait que 16 ans lorsqu’il a été porté disparu le 30 décembre 1914 dans la Marne. Au vu de son âge, ce n’était pas un combattant mais, pour les autorités militaires, un « jeune civil qui a suivi le 9e régiment d’infanterie ». C’est à toutes ces victimes d’un conflit qui a profondément meurtri la Haute-Marne qu’un hommage sera rendu, ce samedi.