La tradition de l’homme de paille du carnaval

Lors du carnaval, le fameux bonhomme de paille est brûlé et ses cendres sont dispersées dans la rivière pour symboliser le printemps à venir.

Ce samedi 17 février, se déroulait au centre culturel Robert-Henry, le carnaval de Nogent, une tradition bien ancrée chez les couteliers. Le bonhomme de paille est confectionné par les habitants de la ville basse (Les Balibeux) et a des représentations symboliques ou pas (un homme politique, un héros de bande dessinée, un symbole sportif…). On le gonfle de paille pour lui donner la forme, on le bourre de pétards et on l’habille de tissu. On le promène dans la ville le jour de carnaval en passant dans tous les bistrots, et il y en avait beaucoup jusque dans les années 1980 ! A 18 h, à la salle des fêtes, c’était la fin du concours de costumes pour les enfants. Avec la fanfare, on emmenait tout le monde jusqu’au pont de la Traire immoler l’homme de paille. Et puis, avec le temps, les jeunes Balibeux se sont désintéressés de cette tradition. Heureusement, l’association des Balibeux a repris le relais et de brillante façon. Les adhérents choisissent un thème et toute l’équipe se costume. La tournée des bistrots n’est plus au programme parce qu’il n’y en a presque plus mais elle est remplacée par la visite des Ehpad pour donner un peu de joie et rappeler les souvenirs aux aînés. Puis, à 18 h, ils rejoignent le complexe culturel Robert-Henry pour emmener le public avec des torches et des lampions au pont de la Traire. Une fois le bonhomme brûlé, beignets et vin chaud attendent le public via les Agendix. Un feu d’artifice clôture ce carnaval en beauté.