Chaumont handball : la lumière au bout du tunnel ?
La première partie de saison a été un véritable chemin de croix pour les féminines de Chaumont. Pourtant, 2022 s’annonce sous d’autres auspices, partagé entre mauvaises nouvelles et notes d’espoir, dès ce samedi 8 janvier, chez les Nancéiennes, à 18 h 30.
Pour le Chaumont Handball 52, la donne est simple : ses féminines, meilleures représentantes de Haute-Marne dans la discipline, sont actuellement dernières de Nationale 2. La seule option pour jouer le maintien : retrouver le chemin de la victoire. Un objectif qui, malgré un contexte ô combien difficile, devrait être à portée des Haut-Marnaises face à un adversaire direct : le SLUC Nancy, actuel 10e du classement.
Une gardienne en moins, Manel Mrad absente
Les tares semblent pourtant s’accumuler pour le club préfectoral. En premier lieu : la blessure à l’épaule de la gardienne, Emmanuelle Merger, qui a un temps privé l’équipe de portière. Impossible de savoir quand elle rejouera, à plus forte raison qu’une opération pourrait être nécessaire. Le club a donc fait appel à la gardienne de l’équipe “2” : Jade Torres. Elle effectuera ses premiers pas en quatrième division, et devra apprendre à connaître non seulement ses nouvelles équipières, mais aussi les adversaires, à commencer par Nancy ce samedi.
« Je suis particulièrement reconnaissante envers Jade (Torres), exprime Rachel Sugneau, présidente du club, avec soulagement. Quand on a appris la blessure d’Emmanuelle (Merger), on se voyait déjà sans gardienne. Par sa présence, Jade nous rend un immense service. »
Si une solution a été trouvée dans les cages, les Chaumontaises devront encore composer sans Manel Mrad, qui devait faire son retour. Impossible à ce stade de savoir quand – et si – elle réintègrerait l’équipe pour cette deuxième moitié de saison.
Le 11 décembre dernier, elle a pourtant joué avec l’équipe “2”, ne marquant que trois buts contre Vallées de la Vanne (Yonne). Bien loin de ses performances habituelles pour ainsi dire, alors que l’équipe a perdu (26-14) à l’extérieur.
Une doublette de coaches
Les difficultés logistiques et collectives s’amoncelant, la cohésion d’équipe reste intacte, et les graines de jours meilleurs semblent commencer à germer.
Les Préfectorales se sont toutes réunies, mercredi 5 janvier, pour un entraînement avec les U18. C’est à cette occasion que Rachel Sugneau, la présidente, a amené avec elle une bonne nouvelle.
David Hourriez sera toujours présent sur le banc haut-marnais, tandis qu’un nouveau coach arrive en renfort pour une équipe qui en avait grandement besoin.
« Nous avons rencontré Gwenaël Richard alors que nous cherchions une voiture pour le club, raconte Rachel Sugneau. Le destin a semblé vouloir nous aider, puisque nous avons rencontré précisément un coach de handball déjà en poste. Il s’est donc porté volontaire pour coacher les filles jusqu’à la fin de saison, dès qu’il sera disponible. »
Gwenaël Richard officie actuellement avec les seniors féminines du Val de l’Ognon (Doubs). Il se rendra auprès des Chaumontaises, en compagnie de David Hourriez, en parallèle de son engagement avec son équipe habituelle.
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Face à Nancy, ce samedi, le nouveau venu sera peut-être contraint de s’installer en tribune, pour des questions liées aux licences. David Hourriez, comme lors du dernier déplacement en Lorraine, sera sur le banc et assistera les Chaumontaises jusqu’à la fin de la saison. Quant à Gwenaël Richard, une fois achevée sa saison dans le Doubs, il pourrait devenir officiellement le coach des filles de Chaumont.
Pour cette reprise de saison, en tous les cas, il faut impérativement gagner. Face à Nancy, également en course pour le maintien, rien ne dit que ce sera facile. La victoire est plus à portée de tir que face aux gros bras du championnat, tels que Rueil-Malmaison. L’année 2022 pourrait-elle être synonyme de rédemption ? Réponse ce samedi, à 18 h 30, au gymnase André-Martiny de Nancy. Une victoire serait un beau cadeau pour Rachel Sugneau, dont c’était l’anniversaire vendredi 7 janvier.
Bastien Dauby
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