La Haute-Marne rendra-t-elle hommage à Saint-Saëns, fils d’une Wasseyenne ?
Le 23 novembre 1862, un jeune organiste parisien s’installait devant le flambant neuf orgue Cavaillé-Coll de l’église Notre-Dame de Saint-Dizier. Il avait 27 ans. « Quoi que si jeune », l’homme était déjà considéré comme « l’un des plus grands maîtres de notre époque », ainsi que l’écrivait, dès 1863, un chroniqueur bragard de l’inauguration de l’instrument.
Cet homme s’appelait Camille Saint-Saëns. Et le 16 décembre 2021, la France célébrera le centenaire de son décès. Sera-ce le cas en Haute-Marne ? Il faut l’espérer, car l’illustre compositeur du « Carnaval des animaux », de la « Danse macabre », dont le nom a été donné à un collège de Chaumont, était à moitié haut-marnais.
Réapparition de cousins
Si son père était un fonctionnaire normand, sa mère, Françoise-Clémence Collin, était en effet née à Wassy en 1809. Les Collin sont établis depuis le XVIIIe siècle dans la cité wasseyenne, où le grand-père du musicien était menuisier.
Né à Paris en 1835, Camille Saint-Saëns avait gardé des attaches avec la Haute-Marne, ce qui explique sa présence à Saint-Dizier en 1862. La presse parisienne fera également ses choux gras, en 1890, d’une affaire d’absence prolongée et inexpliquée du musicien. Elle fera dire à des cousins haut-marnais de Saint-Saëns, les Jeanson, que l’illustre maître avait été enlevé et séquestré pour une question d’héritage. Il n’en était rien, mais « l’affaire » a longtemps alimenté la chronique…
L. F.
Le saviez-vous ?
Les oeuvres à la sonorité avant-gardiste de Camille Saint-Saëns sont particulièrement prisées des réalisateurs de films. Ainsi, le cinéaste américain Terrence Malick les a souvent utilisées. Une autre de ses oeuvres, Aquarium (« Carnaval des animaux »), est bien connue des cinéphiles français puisqu’il s’agit de la bande annonce, chaque année, du Festival de Cannes. Et elle a même inspiré le compositeur de « Basic instinct ». Quant à la « Danse macabre », on en retrouve une interprétation dans le film d’animation « Shrek 3 ». Autant dire que les compositions de ce fils de Haut-Marnaise sont bien connues à travers le monde.
