Euro de judo : Axel Clerget repart frustré

Le Bragard Axel Clerget, double médaillé mondial, en -90 kg, est reparti frustré, hier, de l’Euro, à Prague, avec une élimination prématurée contre l’Espagnol Sherazadishvili, N°1 mondial. Mais avec le sentiment d’avoir tout donné malgré un petit mois de judo.

Hier, à Prague, en République tchèque, lors des championnats d’Europe, le Marnavalais Axel Clerget, licencié à Sucy judo, s’est incliné au deuxième tour. Auparavant, il s’était imposé par “ippon” au sol, au “golden score”, contre le local, le Tchèque Klammert.

Clerget a perdu aux pénalités après trois minutes de “golden score” contre le N°1 mondial, l’Espagnol Sherazadishvili, à l’issue d’un combat tactique. La longue interruption pour saignement du Marnavalais lui a été fatale, avec deux pénalités qui se sont enchaînées rapidement. « C’est frustrant. J’étais bien dans la compétition, notamment dans l’engagement, malgré neuf mois sans compétition », explique Axel, pas mécontent de sa forme après sa très longue interruption.

« Je sais que j’ai les armes pour passer ce combat contre le N°1 mondial, ex-champion du monde. Je l’ai déjà fait par le passé. Malheureusement, mon adversaire prend un petit peu le dessus. C’est une erreur de concentration à la suite d’une énième interruption, avec une coupure pour saignement. »

« Je retiens le positif »

En effet, Axel Clerget, qui avait un bandage autour de la tête, et un autre à la main gauche, a été contraint de se faire soigner plusieurs minutes, tandis que l’Espagnol cherchait son second souffle, à terre sur le tatami. « Derrière, il y a trois ou quatre séquences où je suis dominé et les pénalités tombent très vite car on est déjà à deux minutes de “golden score” », poursuit Axel Clerget, qui néanmoins retire du positif après cette blessure (pubalgie) qui l’a éloigné cinq mois des tapis.

« Je suis passé par des étapes très compliquées, avec huit mois sans judo et cinq de rééducation. Je savais que je ne serais pas au maximum. J’ai réussi à m’engager physiquement et tactiquement, notamment sur le “ne waza” (sol). Je retiens le positif. C’est ma première compétition, avec un gros régime, et il faut se reconcentrer sur un gros championnat. C’était un match très important en vue des Jeux. Cela me permet d’avancer. »

« Mon corps est prêt »

Pour son père, Francis, il y a des enseignements intéressants à tirer. « C’était un très beau combat contre le N°1 mondial, d’un niveau de finale mondiale. La catégorie des -90 kg est très dense, avec le Russe Igolnikov qui m’a épaté. Sans grosse préparation, Axel est là. Je regrette l’interruption car l’Espagnol est proche de prendre un deuxième avertissement. Quand on se fait soigner, on est en décalage sur ce que l’on doit faire. L’Espagnol fuyait le combat. Axel a réussi un très bon mouvement au début. C’est ce qu’il avait travaillé en vidéo. Il l’avait tenté à Paris. Axel prépare bien, mais il y a eu un petit moment où il s’arrête. Je n’ai pas vu de passage à vide physique. C’était technico-tactique. Derrière, l’Espagnol était cuit contre le Russe », résume Francis Clerget, satisfait aussi de l’entrée en matière. « Klammert attend, c’était très tactique. Axel le prend au sol et c’était un bon premier combat, car il a duré. »

Axel Clerget, à 33 ans, revient sur l’épisode douloureux de la pubalgie. « J’avais perdu de la motivation, deux ou trois mois après l’annonce du report des JO. J’étais en train de faire des exercices de respiration chez le kiné tous les jours durant deux heures. Dès que je bougeais, cela “s’inflammait” de partout. J’ai eu peur que mon corps et ma tête me lâchent. Aujourd’hui, j’ai la réponse. J’ai envie, mon corps est prêt et je vais me préparer pour le 28 juillet 2021 », conclut Axel.
Pour Axel Clerget comme pour Mélanie Clément, cinquième en -48 kg, le prochain objectif sera le Masters, à Abu Dhabi, courant janvier.

Nicolas Chapon
n.chapon@jhm.fr