Les nageurs étrangers en nombre au Meeting international bragard de natation

Il ne reste que deux jours avant que le Meeting international bragard ne soit lancé, pour son 30e anniversaire. L’entraîneur du COSD Natation, Arnaud Massart, évoque la gestion de l’évènement, en particulier la manière de faire venir des nageurs du monde entier.

Les 30 ans du traditionnel Meeting international bragard promettent un beau week-end, du 21 au 23 octobre. Lors de la conférence de presse de l’évènement du 10 octobre, à Saint-Dizier, il était évoqué le nombre de 300 nageurs, répartis en plus de 20 nationalités. C’était en tous cas le souhait et l’objectif d’Arnaud Massart, entraîneur du COSD Natation et organisateur du MIB.

« Notre but n’est pas d’attirer le plus de nageurs possible » affirme t-il. « Si on dépassait le seuil idéal de 350 personnes dans les bassins, cela rendrait le MIB beaucoup trop long. On veut qu’il y ait des athlètes confirmés comme amateurs et ce nombre suffit amplement. »

Les 30 ans d’existence de la compétition lui donnent un crédit non négligeable pour que plusieurs pays soient représentés et ce aux quatre coins du monde. Tout cela alors que la concurrence se fait rude !

« Avec les années qui se sont accumulées, l’une de nos meilleures communications, c’est le bouche à oreilles » sourit Arnaud Massart. « Evidemment, notre compétition donne lieu à des primes, mais elles n’ont rien de comparable aux étapes internationales de la natation, comme les coupes du monde. » Sans compter que l’organisation manque de bénévoles : ils sont pourtant nécessaires aux navettes pour accueillir les sportifs venus de loin.

Contexte difficile mais pas rédhibitoire

La crise actuelle liée aux carburants ajoute un problème supplémentaire dans l’organisation du MIB. Mais selon Arnaud Massart « ce n’est pas ce qui nous inquiète le plus, on arrive à se débrouiller à Saint-Dizier. »

Ce qui pose problème, en revanche, c’est l’arrivée de nageurs étrangers : des Italiens ont fait le déplacement jusqu’à Paris. Ils seront ainsi récupérés dans la capitale avant d’être ramenés à Saint-Dizier. Bien sûr, ces déplacements sont couteux pour le COSD et ces navettes sont limitées le plus possible.

Des Espagnols seront également présents pour le 30e anniversaire du MIB. En revanche, la délégation de Madrid ne pourra pas faire le déplacement, à cause d’une déconvenue pour le moins embêtante. « Nous devions avoir une équipe madrilène au Meeting, mais elle ne pourra pas venir à cause de problèmes avec les avions : les nageurs ne pouvaient pas prendre le même vol tous ensemble. Devant cette difficulté, elle a renoncé à se rendre à Saint-Dizier » de détailler Arnaud Massart.

Malgré tout, ce sont environ 25 nationalités qui seront présentes pour un évènement qui, malgré les années et la concurrence mondiale, reste un incontournable de la natation. La plupart des nageurs étrangers seront des athlètes de haut niveau, mais il ne faut pas oublier pour autant les sportifs locaux. Les trois clubs de Haute-Marne seront présents, afin que les amateurs du département puissent se frotter au gratin de la nage : le COSD compte briller à domicile, tout comme les Orques chaumontais et le Langres natation. L’organisation a beau être complexe, la recette du meeting, elle, ne perd pas de sa saveur.

Bastien Dauby

b.dauby@jhm.fr