Equipe de France : passage de témoins

Alors que les internationaux français regardent la fin de l’Euro sur leur petit écran, les questions fusent pour tenter de deviner quel sera l’avenir des Bleus. Nouveau sélectionneur, retraites anticipées… : l’équipe de France attend ses nouveaux représentants.

Deux choses sont d’ores et déjà acquises : Jacques Santini n’est plus le sélec- tionneur de l’équipe de France et le “capitaine” Marcel Desailly a pris sa retraite internationale. Deux certitudes qui ne suffisent pas à envisager le devenir des Bleus, dont le futur se conjugue presque déjà au présent, puisque le prochain rendez- vous officiel est fixé au 4 septembre, lors du coup d’envoi des éliminatoires du Mondial 2006, au Stade de France, face à Israël.

Avant même de songer à com- poser la prochaine “liste des 22”, il convient donc d’établir qui sera à même de la dévoiler. Nul doute que le Président de la FFF (Fédération Française de Football), Claude Simonet, qui annoncera le nouveau sélectionneur, a déjà toutes les cartes en mains, si ce n’est sa décision en tête, même si ce dernier s’en défend, arguant qu’il lui faut encore «rencontrer tous les prétendants pour faire le meilleur choix.» Aujourd’hui si les noms de Jean Tigana (présent lors de l’Euro) et de Laurent Blanc reviennent très souvent dans les discussions, ils seraient une dizaine de prétendants à se bousculer au portillon de Clairefontaine. Luis Fernandez ou Gérard Houiller (sans club) en font partie, même si le nom du second, associé aux Bleus, ne jouit pas forcément d’une reconnaissance éternelle, après son échec à la qualification au Mondial 1994 et le but assassin du Bulgare Kostadinov. Reste certains “cadres”, toujours dans l’ombre de la sélection, qui pourraient également rejaillir très rapidement à la lumière. Les Raymond Domenech, Philippe Bergeroo et René Girard en font partie. Sans oublier les techniciens renommés que sont Bruno Metsu ou Philippe Troussier… Une chose est sûre, le choix apparaît tellement vaste que le nouveau guide des Bleus ne devrait pas être d’origine étrangère.

Le choix de Zizou

Mais le travail ne s’arrêtera pas là, puisque le nouveau sélectionneur devra également com- poser un nouveau groupe, dont le principal point d’interrogation reste la présence ou pas de Zinedine Zidane au sein de celui-ci. A l’image de la “Génération Platini” qui avait vécu pleine- ment sa décennie (1976-1986), celle du Mondial 98, symbolisée par le meneur de jeu du Real Madrid, avait débuté l’aventure en 1994, il y a… 10 ans. Nul doute que la motivation du stratège français quant à retrouver l’équipe de France pour l’échéance 2006 jouera un rôle prépondérant sur le moral des troupes.

Quant aux fidèles lieutenants du Capitaine Zidane (voir encadré), certains semblent déjà à bout de souffle, à l’image de Bixente Lizarazu. Lilian Thuram, Fabien Barthez ou encore Sylvain Wiltord prendront leur décision en temps voulu.

Toujours est-il que durant les derniers matches de préparation, certains “jeune” aux dents longues ont déjà posé quelques jalons. Les Gallas, Pedretti, Rothen ou autres Govou et Saha seront certainement de la partie, tandis que l’on devrait reparler très prochainement du Parisien Bernard Mendy, du futur ex-Auxerrois Philippe Mexès, de Pegguy Luyindula ou même de Johan Micoud, évincé au dernier moment de la liste pour l’Euro.

Les supputations vont bon train, d’autant que chez les “Espoirs”, vainqueurs du dernier Festival de Toulon, d’autres talents patientent. Beaucoup traînent (déjà) leurs crampons du côté de grands clubs étran- gers, côtoyant les plus grands noms du football mondial, en attendant de les retrouver face- à-face sous le maillot tricolore. L’histoire continue…

Reportage au Portugal : Laurent Génin