Do you speak English ?

Apprendre l’anglais et s’amuser avec la langue de Shakespeare, c’est possible avec Sarah Gant, une Anglaise arrivée en terres haut-marnaises il y a une quinzaine d’années. Rapidement, elle a été sollicitée par des associations locales pour animer des cours de conversation en anglais. Que ce soit dans son village ou à Châteauvillain, Sarah prend plaisir à échanger avec ces élèves. Entretien avec cette professeure d’un genre particulier.

Jhm : Pourquoi avez-vous souhaité animer des ateliers sur la langue de Shakespeare. Quel a été le point de départ. Vous n’êtes pourtant pas professeure ?

Sarah Gant : J’aime ma langue maternelle. Mais la raison principale est d’aider les gens à communiquer. J’ai passé la majeure partie de ma carrière dans des fonctions qui impliquaient la communication.

C’est vrai que je n’ai jamais été professeure au sens classique du terme, mais lorsque j’ai quitté l’université, j’ai rejoint le service informatique d’une entreprise au moment où les ordinateurs de bureau commençaient à apparaître sur les bureaux des gens. Bien sûr, la plupart des employés n’avaient jamais vu quelque chose de semblable auparavant et j’ai participé à leur formation. Mais il ne s’agissait pas seulement de formation ; il fallait les convaincre que cette nouvelle chose sur leur bureau pouvait les aider dans leur travail quotidien.

Cela m’a appris qu’il existe un lien très fort entre la formation et la communication et, peu de temps après, j’ai travaillé dans la filiale britannique de Sanofi, puis au ministère de la Santé, en me concentrant sur la communication en ligne avec le public et les professionnels de la santé. Ce qui me motive donc à animer ces cours, c’est d’aider les francophones à communiquer avec les anglophones (et pas seulement avec les Anglais). Et bien sûr, nos langues maternelles sont étroitement liées à nos cultures respectives. Nous ne pouvons donc pas éviter de parler des différences entre nous et des choses que nous avons en commun.

Jhm : Quels sont les objectifs de ces ateliers ? Comment se déroule une séance ?

S. G. : Mon objectif dans ces ateliers est d’encourager les participants à parler. J’ai l’impression que beaucoup de personnes que je rencontre lorsque j’anime ces ateliers comprennent à peu près bien l’anglais mais ne sont pas sûres de pouvoir parler. C’est comme s’ils ne voulaient rien dire à moins que ce ne soit absolument parfait, et c’est un énorme obstacle à la communication ! Il s’agit donc d’avoir confiance en soi et de s’amuser – pas de conjugaison de verbes ! Mais nous travaillons sur la prononciation et parfois nous devons apprendre certaines règles. Cela rend le tout beaucoup plus agréable pour moi, et pour les participants aussi, je l’espère.

Au cours de cette nouvelle saison à Simone (ndlr : sur le site Le Chameau), je veux axer chaque session sur un thème particulier. Les participants peuvent aussi avoir leurs propres idées. Il peut s’agir d’une recette, d’un endroit que nous avons visité en vacances, d’un élément historique, d’une personne célèbre… Nous avons accès à Internet dans la salle que nous utilisons, ce qui permet de regarder des courts métrages et d’écouter des chansons. Il y a beaucoup de possibilités pour nous faire avancer !

Jhm : Quelles sont les motivations des participants de vos ateliers ?

S. G. : J’ai l’impression que les raisons des participants sont très variées. Certaines personnes disent qu’elles aimaient l’anglais à l’école, mais qu’elles avaient eu très peu d’occasions de l’utiliser. D’autres aiment voyager et veulent rafraîchir leur anglais pour enrichir leurs expériences à l’étranger. Parfois, il s’agit simplement d’avoir la confiance nécessaire pour dire quelques phrases en anglais afin d’aider les touristes ou les visiteurs qu’ils rencontrent lorsqu’ils sont dans les environs.