Les murs ont la parole : dans le regard de Diderot

C’est une place incontournable qui voit passer quotidiennement les Langrois et les visiteurs qui arpentent les rues du quartier historique. Au centre de cette place, bien ancré sur son piédestal, Denis contemple depuis 1884 le ballet des passants.

Partons faire un tour sur la place centrale de la ville qui porte le nom du plus célèbre des Langrois, Denis Diderot. Cet endroit distribue la circulation entre l’ancien axe romain “le cardo” et les différents quartiers de la ville. Elle porte aujourd’hui, le nom du maître de l’Encyclopédie qu’elle a vu naître le 13 octobre 1713, dans la maison située au n° 9. Denis reçut une éducation de qualité dans l’ancien collège des Jésuites, renommé lui aussi collège Diderot, avant de se retourner plus tard contre eux. Matérialiste et athée, il ne deviendra pas chanoine comme le désirait son père.

A 15 ans, il part pour Paris et se livre à des études brillantes. Il deviendra cet auteur prolifique que l’on connaît : philosophe, satiriste, romancier, dramaturge, critique d’art et principal initiateur de l’Encyclopédie. Cet ouvrage de 35 volumes était de très loin la plus grande entreprise d’édition jamais réalisée en son temps. De son vivant, il semble qu’entre les Langrois et le philosophe, il y ait eu une incompréhension et une réserve réciproque. Peut-être n’ont-ils jamais accepté les critiques de l’encyclopédiste. Cependant, Diderot est demeuré très attaché à sa ville natale. A propos de sa région, il écrit : « On y trouve la paix et la solitude… et mon regard se plaît à errer sur le plus beau paysage du monde. » 

Depuis 1884, à l’occasion du centenaire de sa mort, les Langrois peuvent admirer la statue du philosophe. Elle est due à Bartholdi qui réalisa également le lion de Belfort et la statue de la liberté à New York. Sur son piédestal sont gravés les noms des principaux collaborateurs de l’Encyclopédie.

Source : office de tourisme.