Course sur route : le Langrois Christian Sickler champion de France du 10 km

Samedi dernier, Christian Sickler a ajouté une nouvelle ligne à son palmarès, grâce à un nouveau titre de champion de France des 10 km en Masters 5. Le Langrois vise désormais le sacre national en semi-marathon, dans quinze jours.

A 61 ans, Christian Sickler court toujours… Pas forcément après les titres, la gloire ou les chronos, mais avant tout pour lui. Certes le Langrois se fixe toujours des objectifs, une sorte de “carotte” qui lui permet de conserver une motivation intacte. Et déjà l’an dernier, il s’était remis en tête l’idée de rééditer son “triplé” de 2010 : champion de France des 10 km, du semi-marathon et de cross. A l’époque, il avait réussi cette performance dans la catégorie Masters 2.

Près de dix ans plus tard, le Haut-Marnais a remis le couvert. Entrant tout juste chez les M5 (60-64 ans), l’opportunité était bonne de retrouver la tête du peloton. Mais comme tout le monde, le pensionnaire de l’Athlé 52 a dû patienter plus que prévu, Covid-19 oblige.

Epreuves annulées l’an passé, Christian, lui, n’a pas faibli. « J’ai gardé le rythme, même si c’était dur de s’entraîner tout seul. J’ai repoussé l’échéance à cette année et voilà déjà une marche de franchie ! »

Car samedi après-midi, sur les coups de 15 h, à Langueux (Côtes d’Armor), le Langrois a déjà tenu son premier pari. Après 35’45” d’efforts, le Haut-Marnais a dominé tous ses concurrents M5 pour aller chercher un nouveau titre de champion de France. « Ça fait plaisir forcément ! Même si c’était l’objectif, rien n’est jamais gagné d’avance. »

Large victoire

D’ailleurs, en Bretagne, Christian Sickler ne s’attendait pas forcément à un parcours aussi difficile. « C’était un circuit composé de nombreux “toboggans”, sous un soleil qui commençait à chauffer. J’ai vraiment dû gérer ma course. Je suis parti très vite avec les leaders qui avançaient à 19/20 km/h, mais j’ai très vite ralenti la cadence. »

Sage décision pour le Langrois qui, ensuite, déroule sa foulée avec aisance. « J’avais un ami qui voulait m’emmener jusqu’au 7e kilomètre, mais là encore, l’allure était trop rapide. Je suis finalement resté sur mes 17 km/h de moyenne avec ma plus grande supportrice, ma femme, qui m’annonçait ma position par rapport à mes rivaux. »

Des concurrents qui ne reverront finalement jamais le Haut-Marnais. Son dauphin, le Nordiste Gilles Hernan, franchira la ligne d’arrivée avec près d’une minute de retard (36’23”), signe d’une gestion parfaite de la “grosse” demi-heure de course réussie par le pensionnaire d’Athlé 52.

Dans quinze jours, Christian Sickler disputera la deuxième étape de son triptyque du côté des Sables d’Olonne (Vendée) : le championnat de France de semi-marathon. « Je vais rester les prochains jours en Bretagne avant de rejoindre directement les Sables. » Cette fois, le Langrois devra doubler la distance et les efforts : un challenge qu’il se sent prêt à relever. Avec toujours une pensée pour son ami et ex-entraîneur du LACSHM, Georges Préteux, parti en 2018. « Merci Jojo. Je continue ton enseignement sportif. »

Laurent Génin
l.genin@jhm.fr