Angelo Benigni, un centenaire à l’honneur
Mercredi 17 août, le maire du village, Dominique Laurent, accompagné de deux adjoints, Caroline Duhalde et Bertrand Villegas, se sont rendus chez Angelo Benigni pour lui souhaiter son 100e anniversaire.
Angelo est né le 17 août 1922, en Italie. Il est arrivé en France à l’âge de 8 ans, lorsque son père, maçon à Pont-à-Mousson, a fait venir sa famille. A 14 ans, il a été embauché dans l’entreprise de maçonnerie dans laquelle travaillait son père, « pour dix sous de l’heure », se souvient l’intéressé. A 16 ans, il est entré chez Alsthom et a commencé à faire du transport pour l’entreprise Gondrand, à Belfort. Lorsque Gondrand a installé une succursale à Saint-Dizier, on lui propose d’y être tractionnaire. « Je ne savais même pas où était la Haute-Marne ! », dit-il.
Il a été rejoint par son frère César, avec lequel il a créé l’entreprise de transport Benigni Frères, à Bettancourt-La-Ferrée, entreprise qui s’est développée pour atteindre une flotte de seize camions. « A l’époque, ça tournait à Saint-Dizier », poursuit Angelo. « On travaillait pour toutes les fonderies, les nombreuses entreprises. » Marié à une Haut-Marnaise et père de trois enfants, Angelo n’a plus quitté la Haute-Marne et a fait construire sa maison à Bettancourt-La-Ferrée dès qu’il a eu l’occasion d’acquérir un terrain.
Aujourd’hui, Angelo est un centenaire en pleine forme : il va régulièrement faire un petit tour au Yachting-club du Der en voiture. « J’ai fait ça toute ma vie. Je conduis encore comme un jeune homme. » L’an dernier, il faisait encore du voilier sur le lac. Il vient de vendre tout dernièrement son bateau avec un petit regret car il avoue qu’il serait à nouveau tenté par la voile. Lorsque Dominique Laurent lui demande quel est le secret de sa forme, il répond : « Je ne sais pas, je ne fais rien de spécial, pas de régime, pas de médicaments ». Le maire lui a remis, au nom de la commune, un panier garni de douceurs sucrées et salées qu’Angelo a reçu avec une certaine émotion, heureux d’avoir partagé quelques souvenirs.
