Dakar : Jean-Claude Plâ «on est à fond dans notre aventure»

L’équipage 445 composé de Jean-Claude et Jérôme Plâ vient de boucler la première semaine du Dakar en Arabie Saoudite sans encombre. Pas de grosse casse, encore moins d’erreur de navigation fatale. Il pointe à la 28^e position des SSV.

Voilà, c’est fait. La première semaine a été bouclée de belle manière. Pour les “rookies” du Dakar, Jean-Claude et Jérôme Plâ ce n’est que du bonheur. «On est hyper heureux, on est comme des gamins. C’est dur mais on s’est préparé pour cela. On reste calé sur notre objectif de départ : être dans le top 100 du classement général et en milieu de tableau dans notre catégorie SSV», commentait Jean-Claude Plâ après la journée de vendredi.

Hier, samedi 8 janvier, c’était la journée de repos. La machine, un Polaris préparé par le team X’Trem Plus, allait être totalement révisé pour repartir pour une semaine. A vrai dire, le travail sur le SSV sera réduit. Jean-Claude et Jérôme Plâ ont ménagé leur monture, comme il est coutume de dire. Un souci de variateur, un alternateur qui lâche, très peu de crevaison. La seule frayeur a été le saut d’une dune ou l’équipage a évité le tonneau. Il a fallu changer les biellettes de direction faussées, un moindre mal.

Et surtout, quant la chance est avec vous, ces pannes sont intervenues en dehors des épreuves chronométrées. Pour eux, ça roule ! «Le niveau est très élevé. Des équipages cassent régulièrement, crèvent ou tapent. Ils vont très vite, ne se préoccupent pas du relief du terrain, des cailloux. Ils peuvent exploser le véhicule, mais ce n’est pas un souci pour eux. Leur objectif, c’est d’être à fond. Pour nous, c’est un peu différent. Le Polaris nous appartient, on y fait attention. Et surtout, on veut terminer», rappellent Jean-Claude et Jérôme Plâ.

Navigation : un sans faute

Les haut-marnais, dirigeants du groupe Vingeanne à Longeau, se sont préparés à ce Dakar qui du rêve est devenu réalité. Ils ont enchaîné des épreuves de rallye raid. Et cela paie. «Il n’y a pas de stress à chercher les way points. Certes, on a l’avantage de la trace, mais parfois elles partent dans tous les sens et il faut prendre la bonne. La navigation est déterminante et Jérôme fait un super travail», souligne Jean-Claude Plâ. Alors que les meilleurs se perdent, à l’image de Sébastien Loeb, pour l’instant l’équipage 445 réalise un sans faute. «On s’est entraîné avant. J’ai une technique pour bien lire le road book. C’est scolaire en fait. Ce qui est nouveau pour nous, ce sont les caps à prendre. Heureusement, dans le véhicule, on se parle tout le temps», explique Jérôme.

Le Dakar reste une épreuve à part. Et le road book n’est pas aussi détaillé que sur d’autres épreuves. «Visuellement, on appréhende plus les dangers. Ici, c’est un peu moins le cas. Les dangers les plus importants sont signalés sur le road book, mais après on laisse au pilote une lecture du terrain, commente Jérôme. Il y eu ce petit moment de bonheur où l’équipage a roulé pendant quelques minutes derrière l’Audi de Peterhensel lorsque ce dernier a été donner un amortisseur à son coéquipier Carlos Sainz.

«Pour des rookies, on s’en sort bien. Physiquement, on ne ressent pas de fatigue. On est à fond dans notre aventure», lancent Jean-Claude et Jérôme Plâ. Vivement la suite !

Philippe Lagler

Retrouver l’interview de l’équipage en cliquant sur ce lien :

https://www.facebook.com/infoxtremeplus/videos/968895154063428