Seize tués, dont un squadron leader (commandant d’escadrille), Anthony Murdoch, six rescapés dont deux ont été capturés. Tel est le tragique bilan des trois chutes de bombardiers anglais sur le sol de Haute-Marne, dans la nuit du 26 au 27 avril 1944 : à Landéville, à Laneuville-à-Bayard et entre Sarrey et Chauffourt (au lieu-dit En Charchey). Les obsèques de ces combattants alliés seront célébrées devant une foule importante, le lendemain.

Parmi les rescapés qui ont été sérieusement blessés, deux sont rapidement faits prisonniers par les Allemands : le lieutenant Roy Bradley et le sergent-chef Jack W. Mills. Les quatre autres – membres de l’équipage de l’avion de Sarrey/Chauffourt – sont pris en charge par l’instituteur résistant René Henry, cachés dans le presbytère d’Orbigny-au-Mont puis « exfiltrés » vers la Suisse.

Convoi des Tatoués

Le jour de cette tragédie, au moins 23 résistants arrêtés en Haute-Marne sont déportés depuis le camp de Compiègne. C’est le fameux Convoi des Tatoués, ainsi dénommé en raison du matricule gravé sur leur bras. Ces hommes sont dirigés sur Auschwitz puis Buchenwald. Des patriotes de Chaumont et de Joinville principalement, parmi lesquels Georges Dodin, Philippe Hantzberg et Jean Vinot, figurent dans ce convoi. Toujours le 27 avril 1944, les forces de l’ordre françaises arrêtent à Vauxbons et Faverolles deux hommes détenteurs d’armes, Idramoro Corsini et Charles Brogé, qui sont remis aux autorités allemandes… et déportés.

Le 29 avril 1944, un sujet suisse de La Crête, près de Bourdons-sur-Rognon, est exécuté par la Résistance. Il est accusé d’avoir dénoncé des patriotes un mois plus tôt.

L. F.