Conférence sur Jacques Brel et la Flandre : retour sur une querelle identitaire

Vendredi 5 avril, l’Institut universitaire du temps libre de Joinville a accueilli une conférence captivante sur l’artiste emblématique Jacques Brel et sa relation complexe avec la Flandre. Animée par Annie Massy, cette conférence a révélé les tenants et aboutissants de la querelle identitaire qui a marqué la vie du chanteur belge.

La conférence est inspirée de la thèse de doctorat d’Annie Massy de 1984 et intitulée “Jacques Brel ou la difficulté d’être Belge”, explore la tension entre les identités linguistiques et culturelles en Belgique. En effet, le pays est divisé par une frontière linguistique entre la Flandre et la Wallonie, une division qui a profondément influencé l’œuvre et la vie de Jacques Brel.

Le chanteur, bien que francophone, se revendiquait comme Flamand. A travers des chansons telles que “Le Plat Pays”, il dépeignait un univers flamand riche en sensations, balayé par les vents, imprégné d’eau et orné de tours et de beffrois. Cette vision pittoresque du peuple flamand, inspirée des tableaux de Brueghel et d’autres peintres flamands, était pour lui une source d’inspiration inépuisable. Cependant, cette revendication flamande de Brel n’a pas été accueillie favorablement par certains cercles flamands, qui rejetaient l’image d’un bourgeois bruxellois francophone prétendant incarner l’âme flamande. Ces critiques ont culminé avec un flot d’insultes et de menaces dirigées contre Brel, l’obligeant même à se voir interdire de chanter en Flandre. Ironiquement, alors qu’il était célébré partout dans le monde, il était boudé dans sa propre région.

Annie Massy a décortiqué cette querelle à travers l’analyse de chansons emblématiques, révélant les tensions sous-jacentes et les conséquences néfastes qu’elles ont eues sur la vie du chanteur. Oscillant entre la volonté d’apaisement et les attaques directes, Brel a exprimé dans ses œuvres cette lutte identitaire qui l’a profondément affecté jusqu’à son dernier disque, marqué par un règlement de comptes douloureux.

Cette conférence a permis aux participants de mieux comprendre les enjeux complexes qui ont entouré la vie et l’œuvre de Jacques Brel, ainsi que les dynamiques sociales et identitaires en Belgique. Elle a également mis en lumière l’importance de l’art comme moyen d’exploration et de compréhension des questions socioculturelles.