Ici fut le camp de Trois-Fontaines

De 1951 à 1967, l’armée américaine avait implanté l’un de ses plus importants dépôts de munitions aux confins de la Champagne et de la Lorraine. 

C’est l’organe régional du Parti communiste français (PCF) qui est violemment monté au créneau, en mars 1951, pour dénoncer cette présence « étrangère ». Avec des termes surprenants aujourd’hui, aujourd’hui, mais symptomatiques de cette époque. Depuis le 10 mars 1951, écrivaient alors les rédacteurs de La Champagne, « les nazis (sic) américains sont là en maîtres. Ils sont là pour préparer une base solide pour leur agression antisoviétique ». Où sont-ils « en maîtres » ? A Saint-Eulien, à Robert-Espagne, et à l’intérieur du massif forestier de Trois-Fontaines, où « 400 000 tonnes de pierre » sont utilisées pour refaire les routes.

« Rampes de V2 »

Pour le PCF, qui va jusqu’à parler, comme s’il assimilait les Etats-Unis au IIIe Reich, « de rampes de V2* dans les carrières de Savonnières », l’arrivée au printemps 1951 de l’armée américaine dans le Triangle Vitry-le-François – Saint-Dizier – Bar-le-Duc apparaît comme une provocation, en cette période de guerre froide. Pourtant, jusqu’en 1967 et la fin du camp, le Trois Fontaines Ordnance Depot, l’un des plus importants dépôts de munitions de l’armée américaine en Europe, laissera comme un goût de nostalgie aux Bragards mais aussi aux habitants de Bar-le-Duc, où un Village La Fayette s’est construit pour accueillir les familles des militaires.

Aujourd’hui, mis à part les routes forestières qui sillonnent la forêt, ou le casse auto de Robert-Espagne qui a pris place dans les anciens locaux de l’état-major américain, il ne subsiste pratiquement pas de vestiges de cette présence, qui avait valu à la région de recevoir par exemple, en 1955, la visite du général Mc Auliffe, le héros de Bastogne. A l’exception d’une plaque explicative, il convient d’être bien observateur pour repérer les endroits où ont été édifiés les dizaines de bâtiments en préfabriqué.

* Bombes volantes nazies destinées à frapper les villes anglaises, durant la Seconde Guerre mondiale.