Sélestat – Dijon à Chaumont : que la fête commence !

Le gymnase Jean-Philippe-Lemouton sera animé, ce jeudi 24 août (19 h), par un match des plus alléchants : les Alsaciens de Sélestat (Proligue) se mesureront aux Bourguignons de Dijon (Starligue), devant une salle absolument pleine à craquer.

Avant que la saison ne commence à Chaumont, la préfecture haut-marnaise connaîtra une grande première depuis 2009 : l’accueil d’un match professionnel. Sélestat, club d’Alsace descendu de Starligue, sera opposé à Dijon, qui y remonte. Un tel match n’avait pas eu lieu depuis la réception des féminines professionnelles de Metz et Besançon.

Forcément, l’engouement a été au rendez-vous et toutes les places disponibles sont parties comme du petit pain ! « Ce sera un grand succès, puisqu’il y aura environ 800 personnes. On a même dû refuser des places » relève Jean-Louis Dugravot, le président du comité Haute-Marne. « C’est formidable car la promotion du handball se porte à merveille dans le département ! »

Le son de cloche est le même pour la présidente du Chaumont Handball 52, Rachel Sugneau : « C’est une preuve que le handball se porte bien dans notre département ! La buvette sera très active et il y aura une ambiance de folie ! »

En préambule du match professionnel, les U18 masculins préfectoraux ouvriront la scène à 16 h, face à leurs homologues de Longvic.

Une confrontation studieuse

Mais le clou de la soirée est bien entendu ce match Sélestat-Dijon. Il s’agit, pour l’un et l’autre camp, du dernier match préparatoire avant la reprise de la saison. Le coach dijonnais, Ulrich Chaduteaud, s’attend à tirer beaucoup d’enseignements, face un club de Sélestat qu’il connaît et apprécie.

« Notre proximité géographique fait que bien souvent on se rencontre en amical. Et on pourra, face à eux, valider notre travail : on a des jeunes issus du club et des internationaux. Ce savant mélange nous permettra d’aborder sereinement la saison. On sait qu’ils descendent de Starligue et on saura où on en est. Et ce sera un grand plaisir de jouer à Chaumont, pour qui on a accepté sans problème de jouer le jeu. »

De l’autre côté, Laurent Busselier, le coach selestadien, pourra compter sur une équipe similaire, dans l’ensemble, à celle de la saison dernière. Cet ultime match test de l’intersaison sera alors l’occasion de tout valider d’une traite. « Durant les cinq semaines de préparation, tous mes joueurs ont pu tourner. Dijon est l’équipe parfaite pour être vraiment fixés : on a connu la Starligue, avec son rythme bien plus important que la Proligue. »

Les Haut-Marnais à la fête

Concernant le fait de jouer à Chaumont, « c’est notre rôle de promouvoir le handball hors de nos bases. On aime notre sport et se produire en Haute-Marne ne fera que des heureux » conclut Laurent Busselier.

La Haute-Marne ne sera pas privée de représentants sur le terrain, ce jeudi 24 août : le match Sélestat Dijon sera arbitré par les Bragards Lahouari Rahim et Ahmed Bellabes, qui opèrent en première division masculine.

Les U18 masculins de Chaumont et Longvic, eux, seront arbitrés par deux Langroises, ex-Chaumontaises : Aurore Pichery et Emilie Rico.

Le département sera aussi représenté parmi les joueurs : Tanguy Thomas, ailier gauche de Sélestat, se fait une joie de revenir “à la maison”. « Je n’ai pas joué dans le club de Chaumont, mais je connais son gymnase. C’est génial de retrouver la Haute-Marne avec mon club, en tant que professionnel ! »

Devant ses proches, tout compétiteur qu’il est, le Fronclois a bien l’intention de s’imposer. « Même dans un match sans vraiment d’enjeux, on veut gagner. En plus, cette équipe de Dijon monte en Starligue, ce qui sera un excellent test pour nous, qui en descendons. Le coach nous fera tourner et cela devrait nous offrir pas mal de possibilités. »

La fête sera magnifique devant environ 800 spectateurs. Mais les capacités de places assises étant atteintes, aucune entrée ne sera vendue sur place.

Bastien Dauby

b.dauby@jhm.fr