Voyage entre histoire et mémoire à Verdun

Deux classes du collège Louise Michel, les 4^e 5 et les 3^e 2, sont allés à Verdun, lundi 5 juin, afin de découvrir et comprendre l’histoire de cette terrible bataille.

Le programme de cette journée a été bien rempli. Accompagnés par Clémence, guide-conférencière auprès de l’Office de Tourisme de Verdun, les élèves ont été plongés dans la Première Guerre mondiale.

Dans la peau des soldats, courbés et en file indienne, ils ont fait l’expérience des déplacements dans un boyau de communication, qui reliait les lignes de tranchées entre elles. « J’ai eu très mal au dos… et encore ! Je n’avais pas le barda du Poilu qui pesait plus de 30 kilos », s’exclame Timéo.

Après la visite du Mémorial de la bataille, où ils ont approché les objets de la Grande Guerre, les élèves avaient rendez-vous au Fort de Douaumont, l’un des forts qui protégeait Verdun depuis la fin du XIX^e siècle. Là, ils ont compris la rudesse du quotidien des 3 000 soldats français dans ce lieu humide et froid.

« Ils ont dû endurer le pire », se désole Chloé avec émotion. Elle ajoute : « le bruit des obus, les rats, le manque d’hygiène, les poux, et la mort… ». Pour sa part, Hugo a été surpris de découvrir, au détour d’un couloir, une plaque commémorative. Qui rappelle qu’ici, le capitaine Charles de Gaulle a été blessé le 2 mars 1916, dans un effroyable bombardement.

Leçon d’histoire et d’humanité

Cette journée s’est achevée par une visite encore plus poignante : l’Ossuaire de Douaumont. « J’ai été très ému de voir les 15 000 tombes françaises toutes blanches et parfaitement alignées », dit Ruben.

C’est l’architecture de l’Ossuaire, en forme d’épée plantée dans le sol, qui a interpellé Gabriel. « Elle est vraiment belle, et là-bas, chaque soldat a sa place, qu’il soit français ou allemand, chrétien, juif ou musulman. » Cette journée a été une leçon d’histoire et d’humanité.

De notre correspondant Norbert Monzein