Mars et son exploration fascinent toujours autant

Astronomie. Une trentaine de personnes ont assisté vendredi 16 décembre, à l’Observatoire de Valcourt, à la conférence mensuelle organisée par la Société d’astronomie de Haute-Marne et donnée par Jessica Flahaut et Sylvain Breton sur le thème “En avant Mars”.

En préambule, Mélisende Maginot-Guyot, âgée de 10 ans et plus jeune adhérente de la SAHM, a présenté un exposé sur la planète Mars qui a permis au public d’être plongé dans le vif du sujet. Co-auteurs avec Nicolas Beck de l’ouvrage “En avant Mars”, sorti au mois de septembre, Jessica Flahaut et Sylvain Breton, respectivement chercheuse au CNRS au Centre de recherche pétrographique et géochimique et professeur de SVT au collège Luis-Ortiz de Saint-Dizier, sont ensuite intervenus pour évoquer l’histoire géologique de Mars et faire le point sur toutes les missions qui y ont été menées. Avec notamment la mission Mars 2020 qui a déployé l’astromobile Perseverance sur le sol martien pour étudier sa surface et collecter des échantillons. Les missions martiennes précédentes de la Nasa ont confirmé que l’eau liquide a coulé à la surface de la planète par le passé. Les scientifiques en ont déduit que des organismes vivants ont pu se développer à cette époque. L’astromobile Perseverance doit ainsi rechercher des terrains ayant pu préserver des indices de cette vie passée. Le robot Curiosity est lui aussi toujours en cours d’exploration. « Il y a des résultats qui sont actuellement envoyés comme la découverte de roches en très forte concentration en composés organiques qui pourraient indiquer une trace de vie passée, de fossiles de bactéries », a indiqué Sylvain Breton. Les projets futurs d’exploration ont aussi été abordés. L’exploration humaine de la Planète rouge est considérée comme un jalon essentiel du futur de la conquête spatiale, le milliardaire Elon Musk certifiant l’arrivée des premiers colons martiens avant 2030. Les conférenciers en ont enfin profité pour présenter leur ouvrage qui s’apparente déjà à une référence pour les personnes fascinés par Mars et les nombreuses interrogations que cette planète suscite. La planète Mars a enfin été observée au télescope depuis la coupole en fin de soirée avec également une séance au planétarium Paul-Macquart.