Foire de la Sainte-Catherine : on ne change pas une recette qui prend

Dimanche 27 novembre, c’est jour de retrouvailles dans la cité des remparts. Parce que la Sainte-Catherine est une foire qui sert à ça, dans le même temps, elle donne le coup d’envoi des achats de Noël.

Levées, les dernières restrictions sanitaires, la foire de la Sainte-Catherine revient dans son ambiance d’origine : une longue journée qu’on passe ensemble et pendant laquelle on commence ses achats de Noël. Selon les prévisionnistes, la météo sera ensoleillée, balayant l’ultime motif à manquer le rendez-vous annuel le plus couru de Langres.

Certes, la conjoncture a découragé de venir une dizaine d’exposants, habitués de surcroît. « Ils ont invoqué le coût de l’énergie », indique la déléguée de l’adjoint Nicolas Fuertes dédiée au commerce Céline Dessain. C’est que d’aucuns enchaînent, à partir du 25 novembre, Vesoul, Saint-Dizier, et encore une autre foire en Alsace, précise-t-elle. Conséquence visible toutefois : la rue du Général Leclerc (où il y a La Poste) hors jeu cette année.

« Sur les quatre exposants, un ou deux ne viennent pas ». Des changements très à la marge, au total. « On a 130 inscrits, et on a prévu une vingtaine de participants qui s’ajouteront le jour J. Une vingtaine de commerces seront ouverts ». Pour le manager de ville Damien Petitjean installé en septembre, c’est la première Sainte-Catherine.

A la Sainte-Catherine, Noël prend racine

« La Sainte-Catherine, c’est une ambiance : à la fois lieu de retrouvailles et top départ des achats de Noël ». Le sapin, installé place Diderot hier lundi, sera d’ailleurs décoré, et la patinoire place Jenson, opérationnelle -des associations qui tiendront sa buvette, Langres triathlon sera la première en piste. Bref, à la foire de la Saint-Catherine, Noël prend racine.

Si la rue Jean Roussat n’accueillera pas d’exposants pour rester une voie d’accès pour les secours, des boutiques y seront ouvertes, et les commerçants de la place Ziegler se sont proposés pour organiser notamment des concerts (de 13 h à 16 h). Ainsi, les deux espaces de respiration qui encadrent la foire n’en seront pas détachés. Oui, « la demande de dérogation pour le bruit engendré par la foire a été acceptée ».

Ville fermée… et si vous covoituriez ?

« La ville sera fermée à la circulation samedi 26, à 19 h. Une société de surveillance a été commandée pour se poster toute la nuit et en renfort à ses portes ». De quoi procéder aux interventions de dernière minute, comme l’an dernier, où « il n’y a eu que trois voitures ventouses au lieu des dix habituelles ». Elle permet également de vérifier que des exposants ne se sont pas installés sur des emplacements réservés. « Une quarantaine d’agents municipaux seront sur le pont dès 4 h ».

A la même heure, les gendarmes seront aussi présents. Histoire d’apaiser d’éventuelles tensions autour des installations. « S’il fait bien beau et sec, on peut viser les 10 000 visiteurs ». Le seuil de la moitié est régulièrement atteint, qu’il pleuve, neige ou vente. En tout état de cause « Langres pourrait accueillir plus de visiteurs qu’il n’y a d’habitants. C’est l’occasion de faire du covoiturage ! ». A destination, il faudra en effet garer son véhicule sur les parkings de dissuasion -Place d’Armes, Place Bel Air, Blanchefontaine, Sous-Bie, Champ des sœurs…

C’est le manager de ville Damien Petitjean à qui il revient d’annoncer que les élus autour du maire Anne Cardinal inaugureront la foire à 9 h 30. Ils déambuleront au départ de la place de Grouchy, accompagnés des Hirondelles, les majorettes de Bourbonne-les-Bains -la fanfare Remparts music s’est en effet trouvée indisponible, sur le fil. 

Fabienne Ausserre

f.ausserre@jhm.fr