Prez-sous-Lafauche aussi commémore sa libération

Il y a 78 ans, le 11 septembre 1944, après une lutte acharnée contre les Allemands à Andelot, le sous-groupement Minjonnet de l’armée du général Leclerc est chargé de nettoyer la résistance de l’ennemi à Prez-sous-Lafauche. A 13 h 30 sont envoyés le peloton d’éclaireur du lieutenant Chevalier et le peloton de mortier du 12e régiment de chasseur d’Afrique ainsi que le 4e escadron de ce même régiment, commandé par le lieutenant Jean Bailloud de Masclary. L’unité s’arrête à l’orée du bois qui domine le village à environ 1 500 m de Prez-sous-Lafauche, des tirs sont déclenchés sur une barricade et dans quelques maisons signalées comme étant occupées. Le peloton Vautrin et les mortiers doivent traverser le village jusqu’à la sortie est. Le peloton Catala vers la sortie ouest. Le peloton Chevalier attaque le village, venant du nord près du cimetière. Le char saute sur une mine, le lieutenant Jean Bailloud de Masclary, âgé de 27 ans, élu peloton d’éclaireur de 12e RGA accompagné du peloton Vautrin, sera tué sur la place du village, au niveau du puits, d’une rafale de mitraillettes. Guy, aujourd’hui âgé de 83 ans, raconte : « J’avais 5 ans, je me souviens que les vitres de la maison ont volé en éclats sous la déflagration ». Le soldat Armand Button, âgé de 22 ans, sera quant à lui tué lors d’échanges de tirs près du cimetière, ce qui engendrera des représailles et l’exécution de seize soldats allemands par l’armée française. Près de 200 prisonniers allemands seront comptabilisés, un si grand nombre s’explique par la présence d’une compagnie allemande à la ferme de l’Espérance, route de Goncourt. On déplorera aussi quatre blessés français : le sergent-chef Emile Trebald, le brigadier-chef Pierre Rougelet, le soldat Marc Gianni et le soldat Mohammed Tenia. Côté ennemi, le JMO du RCA évoque 30 tués. Après la prise de Prez-sous-Lafauche, à laquelle ont assisté brièvement le général Leclerc et le colonel De Langlade, le 12e RCA poursuivra la route en direction des Vosges. Etaient présents en ce jour du 11 septembre : Nicolas Lacroix, président du Conseil départemental ; Damien Thierot, conseiller départemental ; le 61e RA de Semoutiers et les différentes sonneries ont été interprétées par la fanfare de Bourmont.

De notre correspondant

François Royer