Gros déplacements, grands espoirs

Après la révélation de la poule 2 de Nationale 3 féminine, c’est le calendrier qui est tombé : les Chaumontaises de Gwénaël Richard auront 18 journées pour afficher un renouveau et leurs nouvelles ambitions, à partir du 24 septembre.

Le Chaumont Handball 52, même relégué en Nationale 3, reste la référence de la Haute-Marne dans la discipline. Les séniors féminines reprendront leur championnat le 24 septembre, face à Taissy, au gymnase Jean- Philippe-Lemouton.

Rachel Sugneau, la présidente du club préfectoral, soulève déjà deux complications en une dans ce contexte. « Les subventions de la région sont encore valables en N2, mais plus en N3. Il va ainsi falloir composer avec l’inflation et bien travailler avec les sponsors pour boucler tout ce qu’il faut. »

Avec 18 journées au programme, il y aura de la route à faire, notamment à Koenigsmacker (Moselle), lui aussi descendu de Nationale 2. La N3 se disputera exclusivement dans le Grand Est, à l’exception de l’Alsace, qui a sa poule dédiée. Chaumont profitera des 7e et 8e journées pour rester à la maison : il y recevra successivement Reims-Champagne “2” (le 10 décembre) et l’entente Hettange/Rodemack (le 14 janvier, après la trêve hivernale).

Qui dit nouveaux adversaires dit restructuration et Rachel Sugneau annonce de bonnes nouvelles, certaines pour l’instant confidentielles : « Je peux seulement annoncer que Léa Verleye restera avec nous. C’est bien, car elle est multipostes. Douze joueuses sont assurées de jouer. » Il y a donc de nouvelles têtes et l’effectif serait même complet ! Mais les annonces devront attendre.

« On a des avantages »

Gwénaël Richard reprendra le rôle d’entraîneur des Chaumontaises pour cette saison 2022/2023. Il voit beaucoup de positif à ce calendrier, notamment sur l’aspect des déplacements. « Nous avions déjà l’occasion de bouger assez loin en Nationale 2, donc nous avons cette expérience. Ainsi, on a des avantages sur des promus comme Taissy et Alliance Sud Meusienne. »

L’autre point important de ce championnat est la présence de plusieurs équipes réserves. Celles-ci pourraient ne pas chercher absolument la montée et Chaumont pourrait en tirer un bénéfice au classement. « Si les équipes “2” cherchent à ne pas monter trop vite, pour ne pas rattraper les “1”, alors on pourrait s’extirper d’une zone rouge. Ainsi, on a un avantage et on veut très clairement se battre pour remonter. » Mais il y a un caillou dans la botte de Chaumont : Koenigsmacker. Gwénaël Richard s’est dit « surpris » de les voir descendre et sait d’avance que les Mosellanes seront également de la partie. Les deux duels entre les ex-pensionnaires de N2 auront lieu le 15 octobre en Moselle (4e journée) puis le 11 mars 2023 (13e journée).

Quoi qu’il en soit, les planètes commencent à bien s’aligner : les troupes chaumontaises seraient au complet pour la reprise du championnat. « Quasiment tous les postes sont doublés » avance Gwénaël Richard. « L’ensemble des équipes me semble accessible et on est dans de bonnes dispositions pour se battre devant ! »

Ce serait un sacré contraste avec la catastrophique campagne passée. Tous les ingrédients sont désormais réunis pour, peut-être, revivre une saison sans d’accrocs. Les Chaumontaises effectueront leur reprise le 17 août prochain.

Bastien Dauby

b.dauby@jhm.fr