Le château oublié de Poulangy

Passionné d’histoire locale, Christophe Dubois Rubio a découvert la présence d’un château à Poulangy depuis au moins le XIII^e siècle. Il s’agit des premières conclusions d’un travail effectué depuis plus de 20 ans. Antony Reiff, illustrateur archéologue, s’est rendu sur place.

Qui a déjà entendu parler d’un château à Poulangy? Personne ! L’abbaye royale Saint-Pierre de Poulangy, datée du XIII^e siècle, est pourtant bien connue même si elle n’existe plus aujourd’hui. En continuant ses recherches, entamées depuis plus de 20 ans, sur le village de son enfance, Christophe Dubois Rubio tombe sur un écrit d’Emile Jolibois, historien et archiviste chaumontais. Ce dernier mentionne « la forteresse de Poulangy », un terme qui interpelle l’historien amateur.

Il oriente donc ses recherches en ce sens, cherche à savoir si Emile Jolibois affabule ou non. Au fil des archives, d’autres termes lui posent question, notamment celui de « fortifications » ou encore de « grosse tour carrée ». Finalement, à force de patience et de recoupements, il arrive à savoir avec certitude que Gérard de Marnay y a fait construire une forteresse, à traduire plutôt en « Maison forte », en 1249. Emile Jolibois ne s’était pas trompé !

Recoupements et comparaisons

En se penchant sur les documents cadastraux de la commune, il arrive même à savoir où était positionné ce château. Pour l’aider, il fait appel à Michel Bur, académicien, et à Elizabeth Chalmin Sirot, castellologue et professeur à l’université de Lyon. Ces spécialistes lui donnent des conseils pour trouver des éléments de preuve sur ce qu’il avance. Il utilise les courbes du terrain, encore existant au cœur du village, et essaie de comprendre.

Ce jeudi 28 et vendredi 29 juillet, Antony Reiff, illustrateur archéologue, s’est spécialement rendu sur place pour deux jours de travail avec Christophe Dubois Rubio. Ensemble, ils ont étudié le terrain, les indices topographiques, les bâtiments existants, les murs… Ils se sont posés de nombreuses questions et ont cherché les réponses. D’après ce qu’ils ont appris, ils savent par exemple que l’actuelle rue de la Croisée, juste en face de l’église, accueillait certainement une palissade, une structure défensive simple pour défendre le château qui se tenait juste derrière.

Aujourd’hui justement, on retrouve une grange à l’emplacement de la tour du château, premier bâtiment de l’ensemble. Celle-ci était probablement deux fois plus longue, montait à 10 mètres de haut et se dressait sur trois niveaux. Une hypothèse à laquelle sont arrivés les deux hommes suite à des comparaisons avec d’autres communes et tours des environs, comme celle de Chaumont ou de Vignory. La tour date du XIII^e siècle et a été construite sur le château Gilbert.

Un indice qui montre qu’il existait peut-être déjà une tour, une forteresse ou un château auparavant. Les recherches sont encore en cours. Par la suite, dans les écrits, la tour devient « tourelle ». Pour l’instant, on ne sait pas si c’est parce qu’elle a été en partie détruite, suite à des incendies par exemple (ordonnés par le Cardinal de Richelieu ou non), ou si ce changement est lié à une perte de statut, donc à une déclassification du site.

Encore des questions

Juste derrière cette ancienne tour se trouve actuellement une grande maison en pierres et, en face, d’autres bâtiments. Christophe Dubois Rubio et Antony Reiff pensent qu’il s’agissait d’un ensemble de bâtiments représentant, dans sa globalité, la maison seigneuriale. Didier de Brunet, seigneur de Beauvais, de Poulangy et de Thonnance, l’aurait faite construite à la Renaissance, afin d’agrandir le château et d’avoir un pied-à-terre. En 1588, il a été racheté par l’abbaye de Poulangy. L’histoire de ces bâtiments est encore à éclaircir. Il a dû y avoir deux incendies, au XVIII^e et au XIX^e siècle car le bâtiment principal a été reconstruit en 1910. A droite se trouvait la maison, certainement seulement sur un étage, logeant agriculteurs et domestiques.

Laura Spaeter

l.spaeter@jhm.fr

Elévations à différentes périodes

Antony Reiff n’était pas seulement à Poulangy pour parler de l’histoire de la commune avec Christophe Dubois Rubio. Sur place, il a pris énormément de photos et de croquis et il va produire des élévations (représentations) de ce château à différentes périodes de l’histoire. Ces documents précieux seront utilisés par Christophe Dubois Rubio pour ses recherches personnelles mais aussi lors des journées du patrimoine, les 17 et 18 septembre prochains. Il a prévu de tenir deux conférences sur l’histoire poulangeoise à ce moment-là, avec documents à l’appui.

Adieu aux légendes

En faisant ses recherches, Christophe Dubois Rubio sait qu’il détruit certaines légendes du village. Ainsi, en face des granges de la maison seigneuriale, aujourd’hui habitations, se trouvait un trou avec deux murs en pierres de chaque côté. Selon la légende, cet endroit mène à un tunnel et vers un trésor. En réalité, il s’agissait simplement des anciennes caves de la maison de Didier de Brunet.